Kritiek op berichtgeving over gedode journalist Anas Al-Sharif: 'Hij omhelsde een Hamas-leider'

Politiek verslaggever Tom Staal vindt dat de media ook de andere kant van het verhaal moeten belichten bij de berichtgeving over de Palestijnse journalist Anas Al-Sharif, die zondag werd gedood bij een Israëlische aanval. In Utrecht is een gedenkplek opgericht voor Al-Sharif, die volgens Israël banden had met Hamas. "Er zijn twee kanten aan het verhaal."

Al-Sharif, een 28-jarige verslaggever van Al Jazeera, stond bekend om zijn liveverslagen vanuit het oorlogsgebied. De herdenking op het Domplein in Utrecht is een initiatief van New Neighbours, die buurtbewoners oproept bloemen of kaarsen neer te leggen ter nagedachtenis aan Al-Sharif.

"Dat is een beetje een aparte organisatie", zegt Staal in Goedenavond Nederland over New Neighbours. "Ze hebben in het verleden opgeroepen om ervoor te zorgen dat iemand niet kon spreken op de Nationale Holocaustherdenking. Maar goed, ik snap dat mensen dit doen", doelt hij op de herdenking van de gedode journalist.

'Hij omhelsde een Hamas-leider'

"Vanuit de polarisatie bekeken snap ik wel dat mensen aan de kant van de Gazanen Al-Sharif min of meer als een held zien", zegt Staal. Wat hij niet begrijpt, is dat Nederlandse media kritiekloos over hem berichtten. "Zowel de NOS, al hebben die het hersteld, als RTL en het AD sprongen heel erg op de trein 'hier is een journalist vermoord'."

Volgens Israël werkte Al-Sharif samen met terreurorganisatie Hamas. De BBC meldde dat hij in het verleden heeft gewerkt voor de media-afdeling van terreurgroep. "Iedereen kapotschieten, ook deze man, is slecht, maar ze hebben nooit de andere kant laten zien", zegt Staal over de Nederlandse berichtgeving.

"Hij heeft dingen gezegd over 7 oktober, dat juichte hij wel toe. Hij steunde openlijk acties van Hamas, hij omhelsde een Hamas-leider. Gaandeweg werd bevestigd dat die beelden echt waren."

"Ik moet mijn hoofdredacteur Frank Tieskens, Ronaldo, van GeenStijl gelijk geven", vervolgt Staal. "Hij schreef terecht dat veel media in Nederland dit niet hebben benoemd of dat later pas schoorvoetend hebben toegegeven. Nee, de beste man moet je niet kapotschieten. Niemand moet je kapotschieten, journalisten ook niet. Maar er zijn twee kanten aan het verhaal."

Moeite met de herdenking in Utrecht heeft hij niet. "Het is bij mij om de hoek. Als je het prettig vindt, lekker doen, maar ik doe er niet aan mee."

'Ingewikkeld dat er weinig kritiek is op Hamas'

Voormalig hoogste NAVO-militair Rob Bauer merkt op dat berichtgeving vaker eenzijdig is. "In algemene zin is het niet goed als dingen te eenzijdig belicht worden. Dat geldt op heel veel terreinen. Ik denk dat je mensen een evenwichtig verhaal moet vertellen. Ik merk dat dat minder gebeurt, zonder op dit voorbeeld in te gaan, want ik kende niet het verhaal dat Al-Sharif ook banden zou hebben met Hamas."

Tekst gaat verder onder X.

Volgens Bauer is het nooit goed als journalisten worden gedood. "Zeker niet als ze herkenbaar zijn als journalist. Daarmee creëer je een situatie dat er niet meer bericht zou kunnen worden over een oorlog. Dat is gewoon niet goed." Staal benadrukt dat het nu al moeilijk is om informatie uit oorlogsgebied te verifiëren. Bauer vult aan: "Het is een bekende uitspraak: het eerste slachtoffer van een oorlog is de waarheid."

Hij vindt dat Israël "zeker niet alles goed doet". "Maar ik vind het soms ook ingewikkeld dat er zo weinig kritiek is op Hamas. Er wordt soms gezegd: dat de Russen Oekraïne hebben binnengevallen, is hetzelfde als Israël dat Gaza is binnengevallen. Dat is niet hetzelfde, er is echt een ander startpunt geweest. In die zin vind ik het belangrijk dat je blijft berichten in balans over de beide partijen."