Burgemeester Heerlen vindt dat voormalige mijnbedrijven moeten investeren in Zuid-Limburg: 'Geen schadeclaims, maar meedenken'

Gemeenten in Zuid-Limburg willen dat bedrijven die profiteerden van de mijnbouw gaan investeren in de regio. Zuid-Limburg bleef berooid achter na het sluiten van de steenkolenmijnen vijftig jaar geleden. Dit is tot de dag van vandaag te merken. ''Ik heb helemaal geen behoefte aan schadeclaims, maar wel aan partijen die met ons meedenken en zeggen: we gaan helpen om de regio naar het gemiddelde van Nederland te krijgen'', verduidelijkt de burgemeester van Heerlen Roel Wever.

Een deel van de Limburgse mijnen was in het bezit van de Staat. Na de sluiting in 1975 kwam er economische compensatie. De vier bedrijven die de andere mijnen exploiteerden en daarmee miljarden binnensleepten, kwamen echter niet over de brug.

Luister WNL Haagse Lobby nu terug als podcast:

Wever en collega-burgemeesters hebben een brief verstuurd, waarin de bedrijven worden opgeroepen om alsnog te investeren. ''Bewust met de toonzetting: we hebben een prachtig verleden met jullie beleefd, zullen we niet eens kijken of we een prachtige toekomst met jullie kunnen hebben?'', vertelt hij in WNL Haagse Lobby op NPO Radio 1.

Vlaai

De bedoeling is om in gesprek te komen, benadrukt de burgemeester. ''We nodigen ze van harte uit. Er zit geen enkele advocaat aan tafel. Er zit geen enkele juridische ondertoon onder. Als je Limburgers een beetje kent, weet je dat je ook nog een stuk vlaai krijgt.''

Wever hoopt dat de bedrijven mee willen denken over structuurversterking van de regio. ''Het gaat beter, we gaan omhoog, maar we hebben nog altijd een groot aantal problemen door armoede die van generatie op generatie gaat. Dat heeft alles te maken met het sluiten van de mijnen.''

De tekst gaat verder onder de X.

Mijnwater

De burgemeester noemt verschillende investeringsmogelijkheden. ''We zijn met de Universiteit Maastricht en de Zuyd Hogeschool bezig om de opleidingen te versterken. Denk aan techniek, AI en digitalisering. Daar kun je altijd aan meewerken. We hebben een prachtig project: mijnwaterenergie. Een behoorlijk aantal gebouwen in de regio wordt verwarmd en verkoeld met voormalig mijnwater. Je moet investeren als je dit door heel Limburg wil uitrollen.''

Wever hoopt dat de bedrijven spoedig reageren: ''Anders ga ik kijken wat ik met de connecties in Den Haag kan. Kijken of we vanuit andere kanten druk kunnen uitoefenen op de grote bedrijven.''