Defensieminister Ruben Brekelmans over NAVO-top in Den Haag: 'Wordt een historisch moment'
De voorbereidingen voor de NAVO-top op 24 en 25 juni in Den Haag zijn in volle gang. Een verlofstop bij de Marechaussee, meer dan 25.000 politieagenten en ruim 10.000 militairen moeten ervoor zorgen dat alles goed verloopt. Ruben Brekelmans, minister van Defensie, voorziet een "historische top". "Als het ons lukt om met 32 landen onze doelstellingen af te spreken, is dat een historisch moment."
"Er worden een heleboel voorbereidingen getroffen", zegt defensieminister Ruben Brekelmans maandagochtend in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Het is een enorme logistieke operatie, maar ook inhoudelijk moet er veel diplomatiek voorbereidend werk gebeuren. Daar wordt ook de komende weken hard aan gewerkt."
Een belangrijk gespreksonderwerp tijdens de top is de zogeheten NAVO-norm: het percentage van het bruto binnenlands product dat lidstaten aan defensie zouden moeten uitgeven. Een verhoging is aanstaande, maar hoeveel is vooral de vraag. "Er wordt weleens een percentage genoemd", zegt Brekelmans met een glimlach. "Daar zou het zomaar eens over kunnen gaan."
Het zou gaan om een verhoging van de norm naar circa 3,5 tot 3,7 procent van het bbp, zoals eerder secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO aangaf. "Het is niet zo dat wanneer 32 landen die norm afspreken, al helemaal is uitgedacht de begroting er precies in de komende jaren gaat uitzien", vervolgt Brekelmans. "Het is nu vooral de uitdaging om met 32 landen op één lijn te komen en ervoor te zorgen dat we straks eenheid uitstralen."
“Als gastheer van deze top hebben wij een bijzondere rol om iedereen te proberen op één lijn te brengen.”
De verhoging van de NAVO-norm zou volgens de minister gebaseerd zijn op de militaire plannen van de NAVO, bedoeld om onder meer Rusland af te schrikken. "Als Nederland vinden wij dat we ervan uit moeten gaan wat de reële dreiging is die op ons afkomt en wat daarvoor nodig is om ons daartegen te verdedigen en 32 landen in Den Haag tot een nieuwe afspraak komen."
Dat is volgens Brekelmans makkelijker gezegd dan gedaan. "De gesprekken zijn eigenlijk pas net op gang gekomen. Trump zegt al heel lang dat hij wil dat de NAVO-norm naar 5 procent gaat. Als gastheer van deze top hebben wij een bijzondere rol om iedereen te proberen op één lijn te brengen. Ik kan heel hard roepen dat het dit percentage moet worden, maar het is van belang dat we ook de landen die er meer moeite mee hebben – bijvoorbeeld omdat ze hun begroting niet rond kunnen krijgen – ook aan boord houden."
Historische top
De top in Den Haag is volgens Brekelmans niet alleen "historisch", omdat die voor het eerst in Nederland wordt gehouden, maar ook door de de verwachte beslissingen over de gezamenlijke koers van de NAVO. "Het wordt denk ik een historische top", aldus Brekelmans.
"Niet alleen in de zin dat het voor het eerst in Nederland is en het zo groot is, maar ook dat we met 32 landen samenkomen om onze doelstellingen voor in de toekomst af te spreken, zodat Europa veilig blijft. Als dat lukt, is dat een groot historisch moment." En of de Oekraïense president Volodimir Zelenski ook naar Den Haag komt? "Ik hoop het wel", aldus Brekelmans.