Midden-Oostenreis van Trump 'vooral succes voor eigen marketingmachine'

De trip van Donald Trump door het Midden-Oosten leverde nauwelijks diplomatieke doorbraken op, maar werd door zijn campagneteam gepresenteerd als een groot succes. Met wapendeals en handdrukken in de Golfregio probeerde Trump vooral het beeld te creëren van een effectieve onderhandelaar. Intussen stapelen de echte problemen in de VS, zoals stijgende prijzen door zijn handelsoorlog, zich op.

Volgens Amerikakenner Diederik Brink is het vooral de marketingmachine van Trump die de reis als een succes verkoopt. "Het allerbelangrijkste nieuws over deze trip kwam donderdag uit de Verenigde Staten", zegt Brink in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "En dat is dat retailgigant Walmart eind deze maand de prijzen gaat verhogen vanwege de handelsoorlog die Trump voert. Al die heffingen zorgen ervoor dat de voorraden in de winkels bijna op zijn en de prijzen omhoog gaan. Trump had heel weinig deals en weinig om te laten zien wat het oplevert."

Brink stelt dat Trump daarom bewust landen koos die geld hebben en bereid zijn wapens en vliegtuigen van hem te kopen. "Trump dacht: hier kan ik een paar stevige handtekeningen onder contracten zetten. Zodat ik aan de Amerikanen kan laten zien dat die handelsoorlog en al die heffingen echt effect hebben. Hij had echt succes nodig, want in Amerika gaan einde van de maand de prijzen omhoog."

Gemiste kansen op het wereldtoneel

Ondanks deals met Qatar en Saoedi-Arabië, mislukte een belangrijk diplomatiek onderdeel van Trumps tour: een ontmoeting tussen de Russische president Poetin en zijn Oekraïense collega Zelenski. Trump zou in Istanbul de basis leggen voor vredesgesprekken, maar bleef weg.

"Dat laat zien dat hij op te veel borden tegelijk schaakt", aldus Brink. "Trump heeft een aantal deals gesloten, maar als je aandacht zo verdeeld is, lukt het niet om maximale druk op Rusland uit te oefenen om ze echt op het hoogste niveau naar de onderhandelingstafel te krijgen. Daar is echt wel wat meer voor nodig."

Vredesduif of afwezige onderhandelaar?

Christianne van der Wal, voormalig defensiewoordvoerder van de VVD, noemt het opmerkelijk dat Trump zich opstelt als vredesbrenger in het conflict tussen Rusland en Oekraïne, maar zelf verstek liet gaan. "Zelenski is in Turkije, wil aan tafel en laat heel veel bereidheid zien. Poetin kwam niet, en Trump zei: ‘Ik begrijp het wel, ik was er zelf ook niet.’ Dat is echt heel ingewikkeld."

Toch zijn er vandaag na jaren stilte opnieuw delegaties van Rusland en Oekraine die gesprekken aangaan. De Russische afvaardiging wordt geleid door Vladimir Medinski, een adviseur van Poetin. De Oekraïense delegatie staat onder leiding van minister van Defensie Roestem Oemjerov. "Ik hoop dat ze een stap kunnen zetten", besluit Van der Wal.