Een van de grootste schurken is terug in de Formule 1: 'Heel slim en gewiekst'

Flavio Briatore, een van de meest controversiële figuren uit de geschiedenis van de Formule 1, keert binnenkort terug als teambaas bij het Alpine F1-team. ViaPlay-presentator Amber Brantsen legt in Goedemorgen Nederland op NPO 1 uit wat er zoal kleeft aan de 75-jarige Italiaan.

"De Formule 1 kent meerdere schurken, meerdere boeven. Maar Briatore was zeker een grote", weet Brantsen. "Hij stond bekend als de man achter ‘crash gate’. Dat was wel zijn grootste wapenfeit. Hij dacht: als een van mijn rijders, Nelson Piquet, nou zijn auto in de vangrails boort, dan profiteert Fernando Alonso ervan: die kan dan lekker naar de winst rijden."

Brantsen refereerde aan een berucht incident uit 2008, waarin Briatore en zijn team Renault op bewust een crash veroorzaakten tijdens de Grand Prix van Singapore, waardoor Alonso de race won.

Levensgevaarlijk

"Expres crashen: levensgevaarlijk natuurlijk, het is een stratencircuit in Singapore. Je kan dood zijn of iemand anders doodrijden", aldus Brantsen. "Een jaar later werd Nelson Piquet ontslagen door het team en toen vond hij het nodig om even te melden wat er daadwerkelijk was gebeurd."

Door de onthullingen werd Briatore in eerste instantie levenslang verbannen uit de Formule 1, een straf die later werd ingetrokken.

'Weet hoe de hazen lopen'

De terugkeer van Briatore is niet zonder discussie, maar Brantsen erkent dat hij een ongeëvenaard inzicht heeft in de wereld van de Formule 1. "Hij is een grote man, hij kan echt wel dingen, heeft echt wel inzicht. Maar hij weet vooral hoe de hazen lopen. En dat kan je natuurlijk als team goed gebruiken. Hij is heel slim en gewiekst."

Briatore, die eerder al als adviseur bij Alpine actief was, krijgt nu de dagelijkse leiding over het team na de teleurstellende prestaties van het huidige seizoen. De Fransman Pierre Gasly staat slechts twaalfde in het WK en de Australiër Jack Doohan heeft nog geen punten behaald.