Waar blijft het tegengeluid van de Democraten? 'Misschien iemand als Oprah Winfrey'
Er is veel kritiek op de regering-Trump, maar de Amerikaanse oppositie zelf horen we maar weinig. Voor het eerst in lange tijd verscheen voormalig president Joe Biden recent weer op het toneel.
Biden maakte geen verpletterende indruk op Amerikakenner Raymond Mens. "Het is een heel breekbare man geworden", oordeelt Mens in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Als je dan bijvoorbeeld kijkt naar iemand als Bill Clinton, die is toch nog een stuk fitter en coherenter dan Biden."
"Het grote probleem is dat ze grote waardering hebben voor zijn decennialange staat van dienst in de Senaat", duidt Mens de positie van Biden binnen de Democratische partij. "Later ook voor wat hij als president gedaan heeft. Het is fout gegaan op het moment dat hij dacht: ik kan nog wel vier jaar door."
Verwijten
"Dat verwijten heel veel partijgenoten hem nu, dat hij niet bijvoorbeeld tweeënhalf jaar geleden had gezegd: ik ben gekozen als transitiefiguur, ik maak mijn termijn af, maar ik ga niet nog voor een tweede termijn. Dan is het tijd voor een nieuwe generatie. Dan hadden er ook voorverkiezingen kunnen plaatsvinden. Wie weet was Kamala Harris daar dan ook als kandidaat uitgekomen, maar dan was ze er sterker uitgekomen", denkt Mens.
De grote vraag is waar het tegengeluid blijft. Verschillende namen gaan inmiddels rond. Bijvoorbeeld de tandem Bernie Sanders en Alexandria Ocasio-Cortez (AOC). "Momenteel is Bernie Sanders een van de invloedrijkste personen in de partij. Hij zit met een probleem: hij is ook al in de tachtig. Die wordt nou ook niet bepaald gezien als de toekomst van de partij. Maar die vormt inderdaad een tandem met AOC, een progressief congreslid uit New York."
Oligarchie
"Die hebben best wel wat successen met grote campagnebijeenkomsten waarin ze stellen dat Amerika in een oligarchie verandert", zegt Mens over de tandem. "De geruchten zijn dat Sanders zou zeggen: ik ga zelf niet op voor het presidentschap, want ik ben een beetje te oud, maar ik steun haar."
Sanders en AOC kunnen niet rekenen op de steun van de volledige achterban. "Er zijn ook Democraten die zeggen: zij zijn juist veel te links en veel te progressief. We moeten terug naar een soort Bill Clinton-Democraat. Iemand in het politieke midden. Het belangrijkste is denk ik dat de Democraten de komende tijd gaan uitzoeken wie zij zijn. De vraag is: waar sta je voor?"
Ook Kamala Harris is volgens Mens niet uitgesloten. "Ik denk alleen dat zij zich onmogelijk heeft gemaakt, in ieder geval om binnen de komende jaren nog kandidaat te worden voor die partij omdat je net flink op je donder hebt gekregen van Donald Trump. Zij wordt ook genoemd om gouverneur te worden van Californië. Die functie komt weer vrij omdat de huidige gouverneur er twee termijnen op heeft zitten. Die gouverneur heet Gavin Newsom en die wil ook weer meedoen aan de presidentsverkiezingen."
Oprah Winfrey
Een andere stroming pleit voor een alternatief: geen traditionele politicus tegenover Trump plaatsen. "Die denken aan iemand van buiten de politiek halen. Een linkse populist. Iemand als Oprah Winfrey, maar dan misschien een wat jongere versie. Als Trump straks met pensioen gaat - hij heeft zondag ook gezegd: ik ga in 2028 met pensioen - dan komt er wel weer een nieuwe Trump. Er staan allerlei Trumpisten in de rij om het van hem over te nemen. Er zijn ook veel Democraten die zeggen: daar moeten we iemand van buiten de politiek tegenover zetten", aldus Mens.