The Passion zet Terneuzen op de kaart: 'Het zorgt voor saamhorigheid'

De vijftiende editie van The Passion zet vanaf morgen, Witte Donderdag, het Zeeuwse Terneuzen op zijn kop. Honderden mensen lopen dan mee met de processie die live wordt uitgezonden. De burgemeester van de stad is in zijn nopjes, want het is de eerste keer dat The Passion in Zeeland plaatsvindt.

"Ik ben behoorlijk onder de indruk van alles wat er nu in de voorbereiding gebeurt. Er heerst op dit moment vooral een gezonde spanning", vertelt burgemeester Erik van Merrienburg in Goedemorgen Nederland op NPO 1. Van Merrienburg is verheugd dat het zangspektakel naar zijn stad komt. "Het doet wat met de mensen hier. Het is ook goed voor de saamhorigheid."

Het is niet gek dat Van Merrienburg die saamhorigheid aanhaalt. Van alle Zeeuwse steden is Terneuzen namelijk het meest divers als het gaat om de samenstelling van de bevolking. Volgens CBS-cijfers vestigen migranten zich vaker in Terneuzen dan in andere Zeeuwse steden. Het gaat met name om Vlamingen en om mensen uit Oost-Europa, die voor seizoensarbeid naar de stad trekken.

Jongeren

Anders dan andere jaren is er vooral vanuit jongeren meer interesse in The Passion en in het geloof. Van de generatie gen Z, de generatie die nu rond de 20 jaar is, beschouwt 27 procent zichzelf als gelovig. Dat is 5 procent meer dan de millennials, een generatie eerder. Het gaat vooral om de protestantse kerk die de jongere generaties vaker aanhangen dan de generaties boven hen. Dat ontdekte onderzoekers van God in Nederland.

De oorzaak van de toename kan te maken hebben met dat jongeren vaker conservatiever zijn in hun denkbeelden dan eerdere generaties. Ze wijzen abortus vaker af en zijn minder positief over homoseksuele relaties. Dat conservatieve gedachtegoed drijft jongeren vaker richting de kerk, denken de onderzoekers.

Ook zou houvast in een tijd met social media en veel sociale onzekerheid een reden kunnen zijn waarom meer jongeren zich aangesproken voelen tot de kerk.

Tekst gaat verder onder de X.

Dat ziet ook Jurjen de Groot, directeur-generaal Protestantse Kerk. "Jongeren zoeken naar bezinning. Dat zag je vooral nadat de oorlog in Oekraïne was uitgebroken. Jongeren zaten met zingevingsvragen en The Passion is een heel goed middel om je te bezinnen."

Beveiliging

Overigens is de beveiliging die bij het evenement komt kijken niet mals. De gemeente verwacht duizenden bezoekers en een beveiligingsbedrijf is ingehuurd om alles veilig te laten verlopen. Uit voorzorg zijn wegen afgezet en worden er hekken geplaatste langs de weg waar de kruisdragers langskomen.

Daarnaast zijn er nog talloze 'onzichtbare' veiligheidsmaatregelen getroffen om het evenement in veilige banen te kunnen leiden.