Kabinet wil Nederlanders aan de fietshelm krijgen: 'Kan verschil tussen leven of dood maken'

''Dat heb ik toch helemaal niet nodig?'', ''Mijn haar!'' of ''Dan sta je voor gek''. Nederlanders hebben tal van redenen om vooral geen helm op te zetten tijdens het fietsen, maar ondertussen liepen 12.500 fietsers afgelopen jaar hersenletsel op door een val op de fiets. De landelijke campagne 'Zet 'm Op' moet zorgen voor gedragsverandering. Wat minister Barry Madlener (Infrastructuur en Waterstaat) betreft, draagt een kwart van de Nederlanders over tien jaar een helm.

Iedere dag komen gemiddeld meer dan 200 fietsers op de spoedeisende hulp terecht na een ongeluk. In totaal telde kenniscentrum VeiligheidNL vorig jaar meer dan 74.000 fietsongevallen. ''Het is in de afgelopen tien jaar met twintig procent toegenomen. Dit komt door het veranderende fietsgebruik'', weet traumachirurg bij het Radboudumc Stijn Nelen.

Een helm dragen kan het verschil tussen leven of dood maken, stelt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1. ''Een helm verspreidt de kracht. Als je op je hoofd valt zonder helm, komt álle kracht op één punt terecht. Als je een helm draagt, wordt het verbreed.''

'Helmverplichting niet effectief'

Nelen juicht de fietshelmcampagne alleen maar toe. In een mogelijke helmverplichting ziet hij echter niets. ''Dan krijg je dat mensen tussenwegen gaan zoeken. We moeten juist laten zien dat een helm superzinvol is, dat het een verschil kan maken voor de rest van je leven, want niemand wil voor altijd slecht tegen licht en geluid kunnen.''

De chirurg noemt Denemarken als voorbeeld. ''Ook een fietsland. Daar hebben ze de fietshelm langzaam aan de man gebracht. In tien jaar tijd is het gebruik, afhankelijk van leeftijd, tussen de zeventig en negentig procent toegenomen. Halverwege het traject zagen ze al dat er de helft minder mensen op de Eerste Hulp terechtkwamen met hersenletsel.'' Wat Nelen betreft geldt het principe jong geleerd, oud gedaan. ''Draag als ouder ook een fietshelm.''

GroenLinks-PvdA-Kamerlid Habtamu de Hoop is evenmin voor een helmplicht, maar pleit er wel voor dat kinderen zo vroeg mogelijk een helm dragen. ''Dan blijven ze dat ook doen.''