Voormalig NAVO-baas keek met bevreemdende blik naar lintjesgate: ‘Vrijwilligers zijn de ruggengraat van de samenleving’

Asielminister Marjolein Faber haalde vorige week de woede van veel politici op haar hals door niet te tekenen voor het uitreiken van lintjes aan vrijwilligers die zich hebben ingezet voor asielzoekers. Voormalig secretaris-generaal van de NAVO Jaap de Hoop Scheffer heeft met bevreemdende blik naar de lintjesgate gekeken.

"Ik heb het nooit meegemaakt in mijn tijd als voorzitter van het Kapittel voor de Civiele Orden dat een bewindspersoon zei: ik teken niet", vertelt De Hoop Scheffer in de radiouitzending van Sven op 1.

De Hoop Scheffer is het roerend eens met de kritiek die Faber kreeg te verduren in de Kamer. "Als je één ding niet moet doen, is het politiseren van lintjes", vindt hij. "Het gaat vrijwel altijd om mensen die vele jaren vrijwilligerswerk doen en die ook zeer hechten aan zo'n lintje - terecht. Vrijwilligers zijn de ruggengraat van de samenleving, dus niet politiseren."

Wat de voormalige NAVO-baas betreft was het geen week om te herhalen. "Laten we alsjeblieft ons realiseren dat de samenleving op vrijwilligers drijft. Ik heb daar enorm veel van geleerd in dat Kapittel. Dat houdt de samenleving overeind. Als je daar aan gaat morrelen - en dat gebeurde vorige week - dan gaat het verkeerd. De integriteit van dat stelsel is ongelofelijk belangrijk."