Alaaf! Carnaval barst los in honderden steden en dorpen

Breng je dit weekend een bezoekje aan Oeteldonk, Lampegat of Kruikestad? Of zoek je het boven de rivieren en wordt het Boeskoolstad, Krekkelstad of Sassendonk? Hoe dan ook, het carnavalsfeest barst los in honderden steden en dorpen.

De komende dagen staan vooral in het zuiden van Nederland in het teken van carnaval. Hoewel het van oorsprong katholieke feest officieel pas zondag begint, wordt in de praktijk al het hele weekend feestgevierd in Brabant en Limburg, maar ook in andere delen van het land, zoals Twente en een gedeelte van Zeeland.

Bol van tradities

In Maastricht ontvangt Prins Carnaval zaterdag de sleutel van de stad. Daarmee draagt de burgemeester symbolisch de macht aan hem over. In Venlo vindt zaterdag de 'Boètegewoeëne Boètezitting' plaats. Dit is traditioneel de opening van de vastelaovend in Venlo en is uitgegroeid tot een groot festijn dat ook veel bezoekers van buiten trekt. Het feest in Limburg wordt vooral op straat gevierd en de mensen zijn vaak uitbundig verkleed en geschminkt, in tegenstelling tot de feestvierders in Brabant die vaak een boerenkiel en een sjaal in de stadskleuren dragen.

Ook in Twente wordt carnaval uitbundig gevierd. De optochten zijn een hoogtepunt van het feest, met praalwagens, kleurrijke kostuums en dweilorkesten die door de straten trekken. De grootste en bekendste optocht van Twente is die van Oldenzaal, die duizenden bezoekers trekt en bekendstaat om zijn spectaculaire wagens en creatieve thema’s. Ook in andere Twentse dorpen en steden trekken carnavalsverenigingen alles uit de kast om een grootse optocht neer te zetten.

Toeterland is er klaar voor

Ook in kleinere dorpen zijn ze er helemaal klaar voor, zoals in het Brabantse Budel-Schoot, deze dagen omgedoopt tot Toeterland. Al was het voor sommigen een kort nachtje. "Gisteren lag ik wel heel laat in bed", bekent jeugdprins Ruben van carnavalsvereniging De Toeters in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Maar het was wel een gezellig feestje. Wat carnaval zo leuk maakt? De gezelligheid, de sfeer, de muziek, de mensen om je heen."

Op de basisscholen in het dorp is het vrijdag één groot feest. Kinderen lopen de polonaise op het schoolplein, samen met hun juffen en meesters. "We zijn los!", zegt Prins Lars, tevens meester op de school. "Dat ik Prins carnaval mag zijn, is een droom die uitkomt. Het voelt echt geweldig en ik zou het liefst nog wel een jaartje door willen."

Maatregelen

Om al het feestgedruis in goede banen te leiden, neemt de NS op vrijdag, zaterdag, zondag en maandag maatregelen om de drukte op de stations aan te kunnen. Zo moet op station Den Bosch iedereen verplicht in- en uitchecken, zodat kan worden gemeten hoeveel mensen er zijn. Na 20.00 uur is er nog maar één in- en uitgang aan de centrumkant. Dit geldt ook voor station Breda vanaf 18.00 uur. Ook worden in treinen en op stations extra schoonmakers ingezet.

Het Rode Kruis roept feestvierders onder meer op extra goed hun handen te wassen om verspreiding van het griepvirus te voorkomen. Ruim achthonderd vrijwilligers van de hulporganisatie zijn tijdens carnaval op de been om de optochten en feesten te ondersteunen.

Ongewenst gedrag

De vier grote Noord-Brabantse steden lanceren deze carnaval ook een campagne tegen ongewenst gedrag en straatintimidatie. Met de actie willen de steden carnavalsvierders die getuige zijn van ongewenst gedrag oproepen om slachtoffers te helpen. Via onder meer posters wordt de boodschap verspreid.