De V van vega of vegan schrikt restaurantgasten af: 'We zetten het niet meer op de menukaart'

We weten allemaal dat een beetje minderen met vlees geen kwaad kan, maar de woorden vegetarisch of vegan schrikken toch af. Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat mensen sneller een vleesloos of volledig plantaardig gerecht bestellen als er niet expliciet V op het menu staat. De culinaire wereld kiest er dan ook vaak voor om het vinkje weg te laten. Stand van Nederland: Generatie Next gaat op onderzoek uit.

''Of ik wel eens gegeten heb bij een vegetarisch restaurant? Nee. En daar zul je mij ook nooit zien'', zegt een voorbijgangster in Amsterdam. ''Een hapje linzen smaakt voor geen meter!'', besluit ze. Een twintiger met een glas bier voor zijn neus heeft het wel eens geprobeerd, ''maar dat was niet zo leuk.'' Een generatiegenoot merkt op: ''Wat ik miste? Vlees!''

'Niet op de gevel'

Suzanne van Huuksloot, de eigenaar van een volledig veganistisch restaurant in de hoofdstad, heeft de term 'vegan' bewust niet op de gevel gezet. ''Zodat het geen dingetje werd. Ik eet zelf veganistisch en wilde graag een mooi restaurant opzetten dat voor iedereen is. In Los Angeles zag ik een goed voorbeeld. Daar is het hele vegan-ding geen issue meer. Het staat niet op de gevel. Iedereen komt er graag.''

Van Huuksloot ontvangt nu allerlei soorten gasten. ''We hebben vaak mensen die zeggen: ''Oh hemel, we zijn hier al drie keer geweest en horen nu pas dat alles vegan is. Klopt dat?'''

Ook op haar menu staat nergens een V of plantaardig icoontje. Veel andere restaurants doen tegenwoordig hetzelfde. Food marketeer Maartje Nelissen: ''Dat vind ik heel slim. Je bent er zo automatisch voor een breder publiek.''

Balletje gehakt

Het Rotterdamse ziekenhuis Franciscus Gasthuis wil minder vlees en meer plantaardig voedsel aan patiënten serveren. ''Terwijl hier best wat oude Rotterdammers liggen die een balletje gehakt belangrijk vinden'', zegt chef patiëntenvoeding Raymond Vos. De keuken werkt dan ook aan een gehaktbal die minder vlees bevat. De aardappelpuree is intussen vrij van dierlijke producten als boter en melk. ''We hebben niemand erover gehoord.''

Het ziekenhuis kiest ervoor om niet meer expliciet aan te geven welke gerechten vegetarisch zijn. ''We hadden op ons chefsmenu roti mét kop en een vegetarische variant staan. Iedereen koos kip. Daarom noemen we het nu alleen nog 'roti'.''

Food marketeer Nelissen zag afgelopen jaar veel veganistische restaurants sluiten, maar ze stelt dat het aantal zaken dat over de kop gaat vergelijkbaar is met reguliere tenten. ''Maar uiteindelijk eet slechts één tot twee procent van de Nederlanders veganistisch en vijf procent vegetarisch. Je hebt dan toch een kleinere doelgroep.''

Tanja Kok onderzoekt de populariteit van veganisme en vegetarisme in Nederland. Ze spreekt met millennials over hun keuzes en onderzoekt hoe bewust ze met eten omgaan. Kijk vanavond om 23.10 uur naar Stand van Nederland: Generatie Next op NPO 2.