Paternotte roept Brussel op: 'Zorg ervoor dat Zelenski bij vredesonderhandelingen zo sterk mogelijk staat'

Brussel moet direct actie ondernemen nu Oekraïens president Volodimir Zelenski met Vladimir Poetin wil onderhandelen over een einde aan de oorlog met Rusland. "Brussel moet er alles aan doen om hem te helpen, zodat hij zo sterk mogelijk staat als deze gesprekken komen", reageert D66-buitenlandwoordvoerder Jan Paternotte in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

"Het is niet niks dat Zelenski hiertoe bereid is", benadrukt hij. Toch is er één groot nadeel: Poetin heeft op geen enkele manier laten zien dat hij bereid is om te praten over vrede. "Er is al een vredesconferentie geweest. Zelenski was daar, maar Poetin kwam niet opdagen. Dat is wel het beeld van de afgelopen tijd. Ik weet niet of dat na de uitspraken van Zelenski anders wordt."

Kaja Kallas aangewezen persoon?

Onderhandelen met de Russische president ziet Zelenski als een reële optie "als dat de enige manier is waarop we het volk van Oekraïne vrede kunnen brengen en we niet nog meer mensen verliezen". Bij mogelijke vredesbesprekingen met Rusland wil Zelenski dat ook een Amerikaanse en Europese afvaardiging aanwezig is.

De aangewezen persoon daarvoor is Kaja Kallas, zegt Paternotte. "Kallas komt uit Estland, een buurland van Rusland. Voor hen betekent de dreiging vanuit Rusland dat ze elke keer waakzaam moeten zijn en moeten investeren in Defensie. Heel Europa zou dat overigens moeten doen."

'Voor Oekraïners heel heftig'

De drie miljoen Oekraïners die nu onder Russische bezetting leven, moeten wellicht accepteren dat zij onder Russische bezetting blijven, zegt Paternotte. "Dat is voor Oekraïners heel heftig."

In Goedemorgen Nederland reageerde oud-commandant Jeff Mac Mootry dat het mogelijk is "dat er een bepaalde druk op Zelenski wordt uitgeoefend", doelend op het Witte Huis, waar Donald Trump sinds een aantal weken weer met de scepter zwaait.

'Voer druk op Rusland verder op'

Paternotte ziet het anders. "Ik denk vooral dat we de druk op Rusland verder moeten opvoeren. De Oekraïners hebben het heel zwaar, maar bij de Russen gaat het ook heel slecht. Vorige maand zijn bijna 50.000 soldaten uitgeschakeld. De Russische economie staat op de rand van de afgrond, met een gigantische rente en inflatie."

Stop bijvoorbeeld met de import van Russisch gas in de haven van Rotterdam, roept hij op. "En dat we de schepen van Rusland, die kabels saboteren, echt gaan aanpakken. Op die manier kunnen we Poetin dwingen om ook te gaan praten over vrede. Hij lijkt dat nu niet te willen."