Uniek schouwspel in de ruimte, veel planeten met blote oog zichtbaar
Als je de komende nachten naar de sterrenhemel kijkt, zie je mogelijk een uniek schouwspel. Omdat Mars, Jupiter, Uranus, Neptunus, Venus en Saturnus de komende tijd trots op één rij aan de hemel staan, is het waarnemen van een ware planetenparade mogelijk. Sterrenkundige Vincent Icke is laaiend enthousiast. "Het is puur toeval."
Vanaf zonsondergang zijn al deze planeten van het oosten naar het westen waar te nemen, een groot deel met het blote oog. "Zo zie je richting het oosten Mars. Als je boven je kijkt, ten noorden van het sterrenbeeld Orion, zie je Jupiter. Kijk je helemaal naar het westen, dus vlakbij de zon als die ondergaat, dan zie je Venus en Saturnus", vertelt Icke in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Je kunt ze allemaal tegelijkertijd zien." Eind februari komt daar ook nog eens Mercurius bij.
De andere twee planeten, Uranus en Neptunus, zijn samen met Mercurius niet met het blote oog te zien, maar een goede verrekijker volstaat. "Je moet er in de komende drie weken wel bij zijn", aldus Icke.
'Alles aan de hemel is uniek'
Het mooie van de sterrenhemel is dat die van nacht tot nacht hetzelfde is", verwondert Icke zich. "Die sterren bewegen zo ontzettend langzaam dat wij dat in een mensenleven niet zien. Alles om je heen verandert, de lucht, de zee, maar de hemel is altijd hetzelfde, behalve de planeten, die rondom de zon bewegen en langzaam verschuiven."
Icke legt uit dat de beweging van een planeet in het heelal anders is dan het rondraaien van een tandwiel. "Dat heeft een exact aantal tandjes wat eens in de zoveel tijd precies op dezelfde plek terugkomt. Een planeet heeft dat niet, dat waarnemingsmoment komt nooit meer terug."
Wanneer moet je kijken?
Een planeet is in tegenstelling tot een ster een bol, waardoor het licht van de planeet op veel verschillende manieren naar het oog van de mens toekomt. "Daardoor lijkt de planeet veel rustiger te zijn dan het twinkelen van de sterren."
Met een beetje geluk zijn de planeten de komende dagen tijdens de nachtelijke uren te zien. "Dan zou het iets helderder kunnen zijn, dat is natuurlijk wel prettig." Degenen die dit schouwspel missen, moeten lang wachten tot een volgende mogelijkheid. "Tussen de vijftien en de twintig jaar."