Paul de Leeuw viert jubileumjaar in Ahoy: 'Maar ben pas sinds een paar jaar trots'

Paul de Leeuw kijkt reikhalzend uit naar Paul & Vrienden, de concerten die hij in november dit jaar geeft, 25 jaar na zijn eerste theaterprogramma in Ahoy. Toch kan hij pas sinds een paar jaar met trots terugkijken op zijn carrière, zegt hij in WNL In de Kantine op NPO Radio 1.

De Leeuw voelde dat hij links en rechts werd ingehaald door andere mensen in het vak. "Ik hoorde dat ik over mijn hoogtepunt heen was, wat logisch is, want ik word ook ouder. Maar nu is het juist erg leuk als je wordt geconfronteerd met de dingen je allemaal hebt gedaan."

Vijf jaar geleden was De Leeuw nog vooral bezig om het beste uit zichzelf te halen. "Ik legde de lat voor mij altijd veel te hoog." Tijdens een benefietconcert besefte hij dat het niet erg is om wat gas terug te nemen. "Ik kan ook iets meer rust nemen, dat maakt de avond niet slechter en ook niet minder Paul de Leeuw."

Zaadje geplant

Gedurende zijn 40-jarige carrière brak De Leeuw onder meer door als cabaretier, zanger, komiek en televisiepresentator. In 2025 komen al deze mijlpalen bij elkaar. "Diverse jaren werd aan mij gevraagd of ik weer niet wilde gaan zingen. Tijdens een bespreking werd het zaadje geplant, omdat ik besefte dat het 25 jaar geleden was dat ik in Ahoy stond."

Daarnaast brak de cabaretier in 1985 door met zijn eerste jaarprogramma: Stel Moeder Niet Teleur. "Veertig jaar geleden." Daarna kwam in 1995 Filmpje uit, waarin De Leeuw de typetjes Bob en Annie de Rooij speelt. De film werd een succes. "Ook 30 jaar geleden. Er zijn zo veel jubilea dat ik dacht: dit moeten we gaan doen, in Ahoy."

Nieuwe muziek

Het valt de cabaretier en zanger op dat veel mensen weer over de kwaliteit van zijn stem beginnen. "Terwijl ik dan denk: die kwaliteit zal er altijd toch wel geweest zijn? Maar ik heb te lang geen muziek gemaakt, waardoor mijn muziek ineens weer gehoord wordt."

Medio mei brengt De Leeuw nieuwe nummers uit, waaronder over zijn bijna 93-jarige moeder. "Daar ben ik heel blij om, omdat ze op dit moment broos is. Ze wordt wel 100, we weten niet hoe, maar ze gaat dat wel doen zegt ze." Eén zin in het nummer is 'bij jou ben ik thuis'. "Ik hoop dat ik dat in Ahoy kan zingen."