Debatcentrum moet door polarisatie steeds meer beveiliging inzetten: 'Ook bij gesprekken over vaccinatie en seksuele voorlichting
Polarisatie is het woord van 2024. Debatcentrum De Balie ondervindt dat aan den lijve. ''We moeten steeds meer beveiliging inschakelen. Ook als het gaat om 'simpele' onderwerpen'', zegt directeur Yoeri Albrecht in Goedemorgen Nederland op NPO 1.
Van Dale roept polarisatie uit tot woord van het jaar. Niet omdat het de meeste stemmen kreeg, maar omdat de woordenboekenmaker zich na heftig protest van verschillende actiegroepen genoodzaakt voelde de verkiezing te staken en zélf maar een woord te kiezen.
Seksuele voorlichting
Het Amsterdamse debatcentrum De Balie organiseert zo'n duizend bijeenkomsten per jaar. ''Ik zie de intolerantie oplopen'', vertelt directeur Albrecht. ''Het aantal keren dat we beveiliging moeten inschakelen is vele malen groter dan tien jaar geleden. Niet alleen als we sprekers uit Gaza of Syrië ontvangen, maar ook als het gaat over onderwerpen als vaccinatie of seksuele voorlichting. Helemaal als het seksuele voorlichting aan kinderen betreft.''
“We moeten steeds meer beveiliging inschakelen. Niet alleen als we sprekers uit Gaza of Syrië ontvangen, maar ook als het gaat over onderwerpen als vaccinatie of seksuele voorlichting.”
Gasten uit de medische wereld weigeren bijvoorbeeld geregeld om te komen als beveiliging niet gegarandeerd is, zegt Albrecht. ''Of zelfs documentairemakers.''
Jonge medewerkers
De directeur stelt dat protesten niet totaal uit de bocht vliegen, maar wel ontzettend intimiderend zijn voor medewerkers, veelal twintigers. ''Het is heel ingewikkeld.''
Tijdens een Israëlisch filmfestival stonden pro-Palestijnse actievoerders niet alleen voor de deur met spandoeken. ''Ze liepen ook ons café en restaurant in met voorbedrukte spandoeken. We zouden genocide promoten en bloed aan onze handen hebben'', aldus Albrecht.
Het raakt de directeur, omdat De Balie juist ''Israëli's en Palestijnen, Oekraïners en Russen'' uitnodigt. ''We zijn de enige culturele plek waar al jaren Jezidi's werken. Dat zijn mensen die totaal uitgemoord zijn in Irak. Totale genocide. Je hoort verhalen over ontvoeringen en verkrachtingen.''
Genuanceerd
Er is ook een andere kant. ''We krijgen steeds meer waardering omdat we juist mensen uit alle hoeken uitnodigen. Ik zie ook een toename van mensen die juist met elkaar in gesprek willen gaan. Avonden over landbouw verlopen ontzettend goed.''
Econoom Marieke Blom merkt op: ''Het is vaak een kleine groep die heel erg zichtbaar en heftig het debat ingaat, terwijl het een grote groep is die graag op een genuanceerde manier een gesprek wil voeren. Wat je aandacht geeft, groeit.''
