Burgemeester van Groningen stopt voortijdig: ‘Gedoe om seksueel wangedrag was de druppel’
Koen Schuiling, de burgemeester van Groningen, is moe en legt vanaf woensdag zijn werk neer. Pittige dossiers zoals de gaswinning en alle ellende die daaruit voortkwam en de opvangcrisis in Ter Apel hadden al veel van hem gevraagd. Een affaire over seksueel wangedrag dat hem sinds maart dit jaar achtervolgt, was de druppel.
Schuiling werd in maart in zijn auto aangesproken door agenten, die een melding hadden gekregen van 'een andere weggebruiker'. Schuiling zou zich 'aanstootgevend' hebben gedragen. Schuiling heeft zelf altijd gezegd dat hij buikpijn had, maar sinds Het Dagblad van het Noorden het nieuws naar buiten bracht, is zijn reputatie behoorlijk aangetast. Schuiling kreeg namelijk ook nog eens een boete opgelegd voor zijn gedrag en dat was voor hem reden genoeg om er de brui aan te geven.
Ontvang je al onze gratis nieuwsbrief? Meld je hier aan en mis niets van WNL!
"Ontzettend jammer", reageert Ben Woldring, directeur van Gaslicht.com, in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Hij was een ontzettend populaire burgemeester en hij heeft pittige periodes gehad gedurende zijn termijn. Denk bijvoorbeeld aan de coronaperiode." "Zijn vertrek wordt gezien als een aderlating. Hij is een bestuurder die altijd veel respect genoot en het is treurig dat alle dossiers en die zaak zoveel van hem hebben gevraagd", zegt Caspar van den Berg, voorzitter van de Universiteiten van Nederland.
'Enorm in de wind'
Van den Berg had liever gezien dat de zaak rondom het seksueel wangedrag eerst goed was uitgezocht. "We weten nog steeds niet wat er is gebeurd, maar het kost Schuiling wel zijn carrière." De voorzitter vindt ook dat onderschat wordt hoeveel burgemeesters over zich heen krijgen. "Ze staan enorm in de wind. In het geval van Schuiling, die zoveel goede dingen heeft gedaan, zou dat echt moeten betekenen dat we zuiniger op ze moeten zijn. Dat is nu niet gebeurd."
Voor Schuiling is de zaak overigens nog niet klaar. Hij accepteert de boete niet, want dat zou betekenen dat hij een strafblad krijgt. Om die reden laat hij de zaak voorkomen. Wanneer de zaak dient, is nog niet bekend.