Machtige Trump heeft Republikeinse Partij naar zijn hand gezet: ‘Uit overlevingsdrang volgen Republikeinen hem’

Donald Trump heeft de Republikeinse Partij in de Verenigde Staten acht jaar geleden totaal veranderd. We kunnen inmiddels spreken van ‘bv Trump’, stelt Amerikakenner en VVD-senator Koen Petersen. ”Veel Republikeinen hebben uit overlevingsdrang de neiging om te doen wat Trump wil. Dat geeft hem enorm veel macht”, zegt Petersen in WNL in de Kantine op NPO Radio 1.

Zelden waren de Amerikaanse presidentsverkiezingen zo spannend als nu. Petersen noemt het ”fascinerend” dat Trump in 2016 uit het niets het Witte Huis wist te bereiken en na zijn verlies in 2020 nu opnieuw een serieuze kandidaat is. ”Normaal gaan oud-presidenten met pensioen, boeken schrijven en betaalde speeches houden. Het is sowieso knap dat hij nog steeds politiek relevant is. Los van wat je van Trump vindt, getuigt het van politiek vakmanschap als hij de verkiezingen opnieuw weet te winnen.”

Angst

Hoe heeft Trump dit voor elkaar gekregen? ”Hij heeft de leiding in de Republikeinse Partij permanent naar zich toegestrokken en zijn achterban gemobiliseerd. Daardoor springen partijgenoten van hem in een houding. Ze zijn bang om in de problemen te komen op het moment dat Trump zich tegen hen uitspreekt”, aldus de Amerikakenner, die stelt dat Trump er meerdere malen voor heeft gezorgd dat willekeurige senatoren en afgevaardigden af moesten zwaaien. ”Veel Republikeinen hebben uit overlevingsdrang de neiging om te doen wat hij wil. Dat geeft hem enorm veel macht.”

De Republikeinse Partij is totaal veranderd sinds Trump, is de conclusie. ”In 2016 zag je nog mensen uit het oude establishment, bijvoorbeeld uit de periodes van Bush en Reagan, een rol spelen. Nou, die zijn  inmiddels allemaal naar de zijlijn verdreven of hebben de partij vaarwel gezegd Dat betekent dat de bemensing nu heel anders is.”

Kracht van Trump

Is dat de kracht van Trump of de zwakte van de Republikeinse Partij? Petersen: ”Ik denk dat het de kracht van Trump is. Voor hem dachten de Republikeinen dat ze zich te veel op de laagopgeleide witte man hadden gericht. Ze moesten diverser worden. Trump kwam juist aan de macht door te zeggen: dat is geklets, voor de mensen die in de fabrieken werken moet het beter worden, want die zijn in de steek gelaten door Washington. Daar heeft hij een enorme achterban mee weten te realiseren.”

Arbeiders die traditioneel stemden op de Democraten, gaan nu voor Trump. ”Het oude beeld was dat de fabrieksdirecteuren Republikeins stemden en de arbeiders Democratisch. Dat is omgekeerd. Wat vroeger de fabrieksdirecteuren waren, zijn nu de mensen in de tech-industrie. Die stemmen heel Democratisch. Maar je hebt meer arbeiders dan tech-ondernemers”, besluit de VVD’er.

Lees ook:

Wie is Melania Trump? ‘Vooral een zakenvrouw, ze delen de slaapkamer niet’

Door: Michiel van Renselaar