Minder Rotterdammers met een uitkering: ‘Bijstandsgerechtigden zijn geen fraudeurs en niet zielig’

Steeds meer Rotterdammers gaan vanuit de bijstand aan het werk. Hoewel Rotterdam de stad blijft met de meeste inwoners in de bijstand, is de daling opvallend; in de meeste gemeenten stijgt het aantal bijstandsgerechtigden. ''De afgelopen twintig jaar zagen we mensen met een bijstandsuitkering als potentiële fraudeurs of als zielig en kwetsbaar. Beide is niet goed'', zegt wethouder Tim Versnel over zijn aanpak.

Rotterdam telt 32.000 bijstandsgerechtigden. Dit betekent dat 60 op de 10.000 inwoners een uitkering ontvangt. ''Al deze mensen hebben gewoon kwaliteiten. We zijn ze daarom gericht gaan benaderen op de potentie die ze hebben'', legt Versnel uit in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

De VVD-wethouder concretiseert: ''Je moet ervoor zorgen dat je bijstandsgerechtigden leert kennen. Iedereen heeft daarom een werkcoach, waarmee ze iedere week een uur lang fysiek contact hebben. Voorheen zagen mensen hun werkcoach vier keer per jaar. Nu kun je wat opbouwen. Dat werkt''

'Mensen met zware problemen niet op gesprek'

Kost intensieve begeleiding niet een hele hoop geld? Versnel zegt van niet. ''Integendeel. We zijn juist minder geld kwijt en werken met minder coaches. Dat betekent dat je moet kiezen. Lange tijd lieten we ook mensen op gesprek komen waarvan we in alle eerlijkheid konden zien dat het niet ging gebeuren. Door heftige scheidingssituaties, zware schuldenproblematiek of gezondheidsproblemen bijvoorbeeld. Dat doen we niet meer. Daarmee speel je een heleboel tijd vrij.''

Ontvang je al onze gratis nieuwsbrief? Meld je hier aan en mis niets van WNL!

Rotterdam probeert tegelijkertijd minder mensen in een uitkering te krijgen, stelt Versnel. ''Als je in Nederland een uitkering aanvraagt, wordt er gekeken of je daar recht op hebt, vervolgens ontvang je die en krijg je na verloop van tijd een uitnodiging voor een gesprek. Wij gaan direct met mensen in gesprek. We bekijken of een uitkering echt nodig is. Je ziet namelijk dat veel mensen een aanvraag doen, omdat ze het door allerlei problemen simpelweg niet meer weten.''