672.000 Nederlanders chronisch ziek door roken: ‘Overheid is lankmoedig’

Uit berekeningen van het RIVM, in opdracht van Rookvrije Generatie, blijkt dat 672.000 mensen chronisch ziek zijn door roken. Zij kampen met ziektes als COPD, kanker en hart- en vaatziekten.

“Zonder tabak was deze mensen dit lot bespaard”, schrijft Rookvrije Generatie op zijn eigen website. De organisatie pleit voor strengere maatregelen. “Zoals het duurder maken van tabak en goede rookstophulp, waardoor zij van deze hardnekkige verslaving af kunnen komen.”

Roken de boosdoener

Bij sommige chronische ziektes wordt roken als de grote boosdoener aangewezen. Bij strottenhoofdkanker en longkanker is in acht op de tien gevallen roken de oorzaak. Dat geldt ook voor de longziekte COPD, wat in 77 procent van de gevallen wordt veroorzaakt door roken.

Ontvang je al onze gratis nieuwsbrief? Meld je hier aan en mis niets van WNL!

Rookvrije Generatie legt de schuld bij de tabaksindustrie en krijgt daarin bijval van de Hartstichting, KWF en het Longfonds. “Als we de tabaksindustrie uitbannen, zouden bepaalde ziektes, die nu honderdduizenden mensen treffen, fors afnemen”, stelt Longfonds-directeur Károly Illy.

75.000 euro bespaard

Radio-dj Erik de Zwart, die bijna 40 jaar lang heeft gerookt, kan zich vinden in de woorden van Illy. “Ik pikte op mijn elfde voor het eerst een sigaret van mijn oma. Dat was toen normaal. Sigaretten lagen overal. Ik ben op mijn vijftigste op aandringen van mijn dochters gestopt”, zegt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Goedemorgen Nederland gemist? Kijk deze uitzending nu hier terug via NPO Start. 

Inmiddels is De Zwart zeventien jaar rookvrij. Daarmee heeft hij veel bespaard. “126.000 niet gerookte sigaretten, wat neerkomt op 75.000 euro.” Hij ziet het stoppen met roken “als de beste beslissing die ik ooit heb genomen” en zag zijn leven sindsdien steeds gezonder en prettiger worden.

‘Overheid lankmoedig’

Net zoals Rookvrije Generatie en de nodige gezondheidsinstanties, denkt De Zwart ook dat de overheid meer kan doen. “De overheid is daar inconsequent in. Er wordt heel veel geld verdiend aan de accijnzen op tabak. Verbied het dan helemaal”, stelt hij voor.

Journalist bij het Financieele Dagblad Jean Dohmen gaat nog een stap verder. “De overheid is best lankmoedig geweest. De schade is gewoon groot. Decennialang wisten ze al lang en breed dat het gevaarlijk was.”

Volgens Dohmen kan er “nog wel een tandje bij” wat betreft maatregelen om mensen te ontmoedigen om te roken, zoals een rookverbod in de openbare ruimte. “Ik zie op stations zo’n paal en daar staan dan toch van die deerniswekkende figuren bij elkaar met een sigaret, in hun regenjas in de regen. Misschien moet je dat wel verbieden en die palen weghalen.”

Rol van ouders

Naast een strenger overheidsbeleid denkt Dohmen dat er ook voor ouders een rol is weggelegd. “Een beetje druk en goede voorlichting of een financiële prikkel kunnen helpen.” Dat laatste heeft de journalist ook bij zijn zoons gedaan. “Ik heb ze gezegd: als jullie niet roken en ook geen tattoo nemen voor je 21 bent, krijg je 1000 euro van mij.”

Lees ook:

Stoptober richt zich dit jaar vooral op vapende jongeren: ‘Het ziet er heel onschuldig uit’

Door: Vick ten Wolde