Reinout Oerlemans ziet enorme kansen voor Nederlands bedrijfsleven in VS: ‘In de West Coast kennen ze Nederland niet’

Producent Reinout Oerlemans wil Nederland met de campagne 'The best The Netherlands has to offer' op de kaart zetten in de Verenigde Staten. Volgens Oerlemans is Nederland vooral aan de Amerikaanse westkust nog relatief onbekend. "Er is enorm veel te halen", zegt hij in WNL Op Zondag op NPO 1.

Oerlemans is namens Nederland honorair consul in Los Angeles, de stad waar hij samen met zijn gezin al tien jaar woont. "Greater Los Angeles is een gebied zo groot als Nederland, met ongeveer hetzelfde bbp en inwonersaantal. We hebben als LA heel veel te bieden en we zijn liberaal, net als Nederland. Als honorair consul kan ik veel betekenen."

Volgens Oerlemans is Nederland in de VS goed georganiseerd, maar toch onbekend. "We doen soms alsof we heel belangrijk en groot zijn. We zijn een spectaculair land, maar ook heel klein. In de Amerikaanse West Coast moet ik echt uitleggen wat Nederland is. In de East Coast kennen ze de historie, met de oprichting van New York, maar in de West Coast niet. Nederland is ver weg. Er is heel veel werk te doen."

Luister deze uitzending nu terug als podcast. De tekst gaat hieronder verder.

Olympische Spelen

Oerlemans ziet grote kansen voor Nederland in aanloop naar Olympische Spelen van 2028, die in Los Angeles worden gehouden. De producent denkt dat die Spelen volledig duurzaam worden. "Nederland is waanzinnig goed in de seculaire economie en mobility, wat een enorm topic is in de West Coast, en in innovatie."

"We zijn ook goed in watermanagement. In de staat Californië zijn enorme droogden. Voor Nederland is er enorm veel te halen", zegt Oerlemans, die erop wijst dat ook het WK Voetbal in 2026 deels in Amerika gehouden wordt. "Wij willen LA samenbrengen met 'the best The Netherlands has to offer' (het beste wat Nederland te bieden heeft), op het gebied van het bedrijfsleven en mkb."

Ontvang je al onze gratis nieuwsbrief? Meld je hier aan en mis niets van WNL!

Onlangs ontving Oerlemans een groep Nederlandse vrouwelijke ondernemers in Los Angeles. "Vaak zie je dat er clubjes bij ons komen en ze gaan helemaal geïnspireerd het vliegtuig in. Vervolgens is het lastig om die continuïteit te hebben en dat begrijp ik. Als we dingen samenbrengen, kan je samen heel veel doen. Wij kunnen dat als netwerk activeren."

Niet meer terug

Oerlemans voelt zich inmiddels volledig thuis in de VS, ook al was het "een gevecht" om opnieuw te beginnen. "Het is een onvoorspelbare markt." Zijn productiebedrijf, Warner Bros. International Television Production Nederland, voorheen Eyeworks, kende in 2023 bijna het beste jaar ooit, totdat de stakingen van schrijvers in Hollywood roet in het eten gooiden.

"Ik heb mezelf ook opnieuw moeten uitvinden omdat alles anders is. Wij zijn in Nederland gewend om heel direct en pragmatisch te zijn. Korte klap en dingen voor elkaar krijgen. Dat is een groot talent dat wij als Nederlanders hebben."

Hij wil niet meer terug. "Ik vind het heerlijk om in Nederland te zijn. Het is een fantastische plek. Maar wij zijn heel happy in Amerika", zegt Oerlemans. "Ik begrijp dat er vanuit Nederland heel erg wordt ingezoomd op de extremiteiten, maar het is een continentaal land met 330 miljoen mensen. Het is een fantastisch land, met een enorme energie en drive, die ik inspirerend vind."