Nederlandse krijgsmacht is jarenlang verwaarloosd: ‘We hebben een grote achterstand in Europa te herstellen’

Het mislopen van de aanbesteding om nieuwe onderzeeërs te bouwen is de Nederlandse scheepsbouwindustrie niet in de koude kleren gaan zitten. Toch houden ze de blik vooruit en mogen ze nu tien fregatten bouwen voor Nederland, België en Duitsland. Maar is dat niet wat laat? Demissionair minister van Buitenlandse Zaken Hanke Bruins Slot geeft toe dat de sprint in 2014 al had moeten worden ingezet.

Zo’n dertig jaar geleden werden de laatste onderzeeërs gebouwd in Nederland. Nu is de aanbesteding van Defensie gegaan naar een Franse partij. Zuur voor het Vlissingse Damen Shipyards, die hoopte de klus binnen te slepen. “Het is altijd verdrietig, maar we leven in een heel bijzondere tijd en we gaan op hoog tempo door”, reageert directeur Strategie en Innovatie Richard Keulen in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Ontvang jij al onze gratis WNL-nieuwsbrief? Meld je hier aan en mis niets!

Damen krijgt daarentegen wel de klus om tien fregatten voor NAVO-landen te bouwen. Een complexe opdracht die ruim tien jaar tijd in beslag neemt, vertelt Keulen. “We hebben een grote achterstand in Europa op het herstellen van de krijgsmachten. Dit soort opdrachten hebben onze prioriteit.”

‘Sprint moest in 2014 al ingezet worden’

Volgens Bruins Slot zien we sinds de inval van Rusland in Oekraïne pas in hoe erg “we onze krijgsmachten verwaarloosd hebben”. De uitgaven aan defensie zijn sindsdien sterk verhoogd.

“Ik vind dat we nét op tijd wakker zijn geworden”, geeft de demissionair minister toe. “Als ik heel eerlijk terugkijk, naar 2014 bijvoorbeeld, was dat het moment geweest dat we die sprint hadden moeten inzetten. Maar wat er nu gebeurt, bij de NAVO, in Europa en hoe we in Nederland ook met elkaar stappen zetten, dan zie ik het de goede kant opgaan. We moeten wel doorzetten. Het gaan om onze veiligheid en vrijheid.”

Goedemorgen Nederland gemist? Kijk deze en andere afleveringen hier terug op NPO Start!

Bruins Slot verwacht dat het aankomende kabinet onze krijgsmacht weer op peil krijgt. “Als ik kijk hoe het nieuwe kabinet op het gebied van defensie bereid is om verdere stappen te zetten, dat ze de NAVO ook zien als de hoeksteen van onze veiligheid, dan heb ik er vertrouwen in dat deze stappen de juiste zijn.”

Lees ook:

Kinderen vragen waar Mark Rutte van wakker schrikt: ‘De toeslagenaffaire’

Door: Matthijs Meulblok