OM wil maandenlange celstraffen voor Eritrese relschoppers

Het Openbaar Ministerie eist zes tot twaalf maanden cel, waarvan twee maanden voorwaardelijk, tegen de Eritrese verdachten van de rellen op 17 februari in Den Haag. Het OM liet vrijdag aan de rechtbank in Den Haag weten de zaak zeer serieus te nemen, onder meer omdat ernstig geweld is gebruikt tegen hulpverleners.

De hoogste straf, van twaalf maanden, eiste het OM tegen de 23-jarige verdachte uit Den Haag. Hij wordt verdacht van geweldpleging én opruiing. Vier dagen voor de rellen zou hij ertoe hebben opgeroepen tijdens een livestream op TikTok. Tegen de andere verdachten is zes, acht of tien maanden gevangenisstraf geëist.

De rellen vonden plaats rond een bijeenkomst van de Eritrese gemeenschap. Enkele honderden tegenstanders van het bewind in Eritrea belaagden het Haagse zalencentrum, waar voorstanders van het regime bijeen waren. Ook waren er die dag nog twee andere feesten in het zalencentrum, vertelde de officier van justitie, waardoor er meer dan 1500 mensen binnen waren. “De politie moest hen meer dan drie uur lang beschermen tegen de tegenstanders die probeerden binnen te dringen. Dat moet een angstaanjagende situatie zijn geweest.” Tientallen agenten en een persfotograaf raakten gewond.

Stoeptegels naar politie

Het OM toonde een compilatie van videobeelden van de rellen. Daarop is duidelijk te zien dat een grote groep mannen stoeptegels naar de politie gooiden, auto’s de weg op duwden en politieauto’s en een touringcar in brand staken. “Wat resteerde aan het eind van de avond was een grote ravage”, aldus de officier van justitie. Dat de intentie was om vreedzaam te demonstreren, zoals de negen verdachten beweren, gelooft hij niet. Hij noemde de rellen “goed georganiseerd, met een militaristisch karakter”. Dat zou ook blijken uit eerdere gewelddadige incidenten bij Eritrese evenementen.

De leeftijd van de verdachten varieert van 16 tot 36 jaar. Hun advocaten komen later vrijdagmiddag aan het woord, ook de advocaat van de tiende verdachte die niet op de zitting aanwezig was. Maandag buigt de rechter zich over de 86 ingediende schadeclaims. Er zou voor 700.000 euro schade zijn aangericht tijdens de rellen.

Lees ook: 

Dertien aanhoudingen rond Eritrea-rellen Den Haag

Door: Steve Oosterkamp