Zangeres Justine Pelmelay leeft mee met songfestivalartiesten: ‘Die hoge noot kwam er rot uit’

Achttien landen strijden vanavond tijdens de eerste halve finale van het Eurovisie Songfestival om een plekje in de grote finale op zaterdagavond. Zangeres Justine Pelmelay weet als geen ander wat de artiesten meemaken. ''Ik voel wat zij straks voelen. Het wachten, you're next, het oplopen'', vertelt ze in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Pelmelay deed in 1989 mee aan het liedjesfestijn met het nummer Blijf Zoals Je Bent. Hoewel ze op nummer één stond bij de bookmakers, eindigde ze als vijftiende. ''De spanning zat in mijn keel. Dan ga je moeilijker zingen. Je moet veel meer kracht zetten. Daardoor zong ik de hoge noten niet zo goed'', geeft de artiest toe.

''Ik zong niet vals, maar de hoge noot kwam er rot uit'', vervolgt ze. Pelmelay voelde veel druk. ''Ik had veertig mensen om me heen die allemaal wisten hoe het moest. Nou, ik was zo preuts, ik luisterde naar iedereen. Oh, het moet zo? Of zo? Oh ja, het moet zo. Dan krijg je al spanning.''

'Een soort videoclip'

Citymarketeer én liefhebber van het songfestival Frits Huffnagel merkt op dat de zang je kan maken of breken. Hij noemt de Engelse inzending van Olly Alexander, die grote bekendheid geniet vanwege zijn rol in de serie It's a Sin en optrad met Elton John. De verwachtingen waren hooggespannen, maar tijdens een songfestivalconcert een paar weken geleden ging hij de mist in. ''Als hij straks ook vals zingt...''

Ontvang jij al onze gratis WNL-nieuwsbrief? Meld je hier nu aan!

Pelmelay meent dat het voortaan vooral draait om de act. Dat was in haar tijd wel anders. ''Toen was het alleen maar het liedje, met misschien achtergrondzangers en een orkest. Nu is het gewoon een soort videoclip.''

Joost Klein geeft donderdagavond acte de présence. Een finaleplaats lijkt hij in zijn zak te hebben. De zanger staat bij de bookmakers momenteel op plek vijf.