Steeds meer gevaarlijke monstergolven op Noordzee: ‘Kunnen uit het niets verschijnen’

Op de Noordzee worden steeds meer zogeheten monstergolven gemeten. De extreem hoge golven kunnen door een combinatie van wind en stromingen zo'n 20 meter hoger zijn dan omliggende golven. "Ze zijn heel erg gevaarlijk."

Lange tijd werd gedacht dat monstergolven een fabeltje waren, maar nieuw onderzoek toont aan dat deze golven wel degelijk voorkomen en veel vaker dan gedacht, ook in de Noordzee. "De meeste metingen van monstergolven komen van olieplatforms of windturbines, waar we op één plek een meting doen", zegt hoogleraar geowetenschappen Ton van den Bremer in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Wat aan deze studie bijzonder is, is dat onderzoekers zelf met een schip zijn gaan varen en met camera's golven in beeld hebben gebracht, vertelt Van den Bremer. "Wat we dachten, is dat monstergolven helemaal niet vaak voorkwamen. We hadden wel veel metingen gedaan, maar niet goed gekeken naar de rol van de windsnelheid."

'Heel erg gevaarlijk'

Daarom zijn de nieuwste metingen uniek, omdat juist rekening wordt gehouden met de kracht en stand van de wind. "Eén van de hoogste golven die ooit gemeten is, de Draupnergolf, torende 25,6 meter boven de zeespiegel uit."

Bij het booreiland Draupner, een platform in de Noordzee voor de kust van Noorwegen, werd in 1995 getroffen door deze monstergolf. Een laserdetector op de stellage rondom het platform heeft de hoogte van de golf gemeten. "Van het laagste punt van het water tot het hoogste punt."

Veel schepen zijn ten onder gegaan door het effect van monstergolven, die bij de juiste weersomstandigheden uit het niets kunnen verschijnen, zegt Van den Bremer. "Ze zijn heel erg gevaarlijk."