Veteranen verwerken trauma tijdens kroegavond: ‘Ze kunnen met weinig mensen hun ervaringen delen’

Veteranen doen ervaringen op die mensen buiten het leger simpelweg niet kunnen begrijpen. Lotgenoten hebben echter behoefte om hun verhalen te delen. Dat kan vanaf nu in café De Slinger in het Overijsselse Wijhe. ''Hier kunnen we in een klein hoekje, incognito, met elkaar praten zonder dingen uit te hoeven leggen'', vertelt veteraan Martinus Kedde in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

''Als je als veteraan in moeilijke omstandigheden hebt geopereerd, kun je je gevoelens met maar heel weinig mensen delen. Veteranen hebben allemaal in afzondering geleefd, zonder familie. Tijdens de bijeenkomsten kunnen we daarover makkelijk van gedachten wisselen. Dingen een plek geven. Je mag je kwetsbaar opstellen, want we hebben allemaal hetzelfde meegemaakt'', zegt Kedde.

Gevechtscontact

Cafébaas Gerben van Bentum: ''Ik denk dat het heel goed is dat deze groep bij elkaar komt om ervaringen te delen. Dat moet de grootste winst zijn van deze avonden''.

Brigadegeneraal Han Bouwmeester vindt het veteranencafé een geweldig initiatief. Hij vertelt: "Militairen hebben allemaal bijzondere ervaringen. Je hoeft niet eens in gevechtscontact te zijn geweest of vreselijke dingen gezien te hebben. Je bent een half jaar van huis, je staat onder druk, je probeert wat goeds te doen voor je land. Daar is bij terugkomst weinig begrip voor.''

Ontvang jij onze nieuwsbrief al? Meld je hier nu gratis aan!

Nazorg

Defensie heeft steeds meer oog voor nazorg, stelt Bouwmeester. ''We zijn daarin enorm gegroeid. Aan het begin van de oorlog in Joegoslavië was er nauwelijks oog voor, maar nu zie je dat we op de Defensieacademie een docent hebben die gespecialiseerd is in 'morele verwondingen'. Het hoeft niet direct een posttraumatisch stresssyndroom te zijn. Het kan veel breder zijn waarom je terug komt met klachten. Dat moet goed verzorgd worden.''