Van tennisprof naar ondernemer, John van Lottum plukt er elke dag de vruchten van: ‘Ik moest mijn ego opzij zetten’

Na een carrière als professioneel tennisser besloot John van Lottum het bedrijfsleven in te stappen. De eigenschappen die hij nodig had om te overleven in het tenniscircuit, gebruikt hij ook in het bedrijfsleven. "Ik pluk er nog elke dag de vruchten van", zegt hij in WNL In de Kantine op NPO Radio 1.

Van Lottum maakte zijn debuut als prof in 1994. Een glansrijke carrière werd het helaas niet voor de Nederlander, want hij had vaak te maken met blessureleed. Zijn prijzenkast puilt dan ook niet uit. Hij wist bij de profs nooit een toernooi te winnen. Zijn hoogste ranking op de wereldranglijst behaalde hij in 1998, met een 62e plaats. In 2006 hing hij zijn racket aan de wilgen.

'Daar pluk ik elke dag de vruchten van'

Inmiddels is Van Lottum een ondernemer. Hij is co-owner van Deux Agency en van een Padel Plaza. Hij geeft ook commentaar bij tenniswedstrijden en treedt regelmatig op als analist.

Ontvang jij onze nieuwsbrief al? Meld je hier nu gratis aan!

Dat Van Lottum ooit door het leven ging als tennisprof, is iets waar hij dagelijks "de vruchten van plukt" als ondernemer. "Ik heb enorm veel geleerd aan doorzettingsvermogen en ik heb alles zelf moeten doen en zelf moeten incasseren."

Een studie heeft Van Lottum niet afgerond. "Heel veel mensen van mijn leeftijd hebben dat wel gedaan", zegt hij. "Mijn studie was de wereld rondreizen. Ik heb mijn havo afgemaakt en dat was het."

Ego opzij zetten

Zijn cv bestond niet uit een ellenlange lijst aan indrukwekkende baantjes, maar uit "mensen van wie ik gewonnen had en vooral van wie ik verloren had". De ex-prof heeft vooral in de praktijk een hoop geleerd, zegt hij.

Het belangrijkste op dat vlak was dat hij zijn ego opzij kon zetten. Hij legt uit: "Dat je weet dat je niet op hetzelfde niveau instapt als waar je gestopt bent als speler. Dat is voor sommigen soms wat moeilijker."

'Heel pijnlijk'

Dat Van Lottum op jonge leeftijd door blessureleed zijn carrière in rook zag opgaan, omschrijft hij als pijnlijk. "Het is letterlijk en figuurlijk een blijvend litteken. Het spelen voor een vol stadion. Het winnen, maar ook het verliezen. Er is niks mooiers dan dat."

Zo gaat Van Lottum ook dagelijks met zijn werk om. "Ik zie nog steeds winst en verlies. Ik kan moeilijk met teleurstelling omgaan en daar heb ik elke dag profijt van."

Luister zaterdag vanaf 17.00 uur naar een nieuwe WNL In de Kantine op NPO Radio 1.