Toernooidirecteur Richard Krajicek trots op ABN AMRO Open: ‘Veel bezoekers en onwijs spannende wedstrijden’

Het ABN AMRO Open is het meest prestigieuze tennistoernooi van Nederland. Inmiddels zijn de nodige ballen geslagen in Ahoy Rotterdam. Toernooidirecteur Richard Krajicek is "zeer tevreden" met hoe alles verloopt, zegt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Het ABN AMRO Open is onderdeel van de ATP-tour. De tennisfederatie ATP organiseert wereldwijd het hele jaar door toernooien voor profs. In Rotterdam kunnen tennissers bij winst maximaal 500 punten bij elkaar sprokkelen voor de wereldranglijst. Alleen bij grandslams (2000) en Master-toernooien (1000) zijn meer punten te verdelen.

'Zeer tevreden'

Dit jaar doen grote namen mee aan het toernooi in de havenstad. Zoals kersverse Italiaanse grandslam-winnaar Jannik Sinner, Grigor Dimitrov, de Bulgaar die altijd wordt vergeleken met tennislegende Roger Federer, of de topper van eigen bodem Tallon Griekspoor.

Ontvang jij onze nieuwsbrief al? Meld je hier nu gratis aan!

De Nederlander overleefde in de eerste ronde meerdere matchpoints en had in de tweede ronde een zware kluif aan Hubert Hurkacz, de Poolse nummer 8 van de wereld. Griekspoor, die 21 posities lager staat op de ranglijst, was na drie tiebreaks te sterk voor zijn opponent.

De uitslagen stemmen toernooidirecteur Richard Krajicek "heel erg tevreden", zegt hij. "Veel bezoekers, goede spelers blijven winnen en onwijs spannende wedstrijden met veel tiebreaks."

Daarnaast ziet hij het toernooi als een kans "voor de allerbeste spelers van de wereld en Nederlanders om hier te shinen". Hij hoopt jongere en oudere kijkers te inspireren. "Het is een mooi evenement voor iedereen."

'Heel bijzonder om in eigen land te winnen'

Zelf wist Krajicek in zijn carrière het toernooi in zijn geboortestad twee keer te winnen, in 1995 en 1997. "Het is fantastisch en heel bijzonder om in eigen land te winnen."

Goedemorgen Nederland gemist? Kijk nu hier terug via NPO Start.

Krajicek hoopt dat Griekspoor, die woensdag in de kwartfinale tegenover de Fin Emil Russuvuori staat, aan het langste eind trekt. "Ik snap dat hij het hier zo naar zijn zin heeft. Het publiek leeft helemaal met hem mee. Het kan je net even helpen."

Rolstoeltennis op de kaart zetten

Niet alleen de wereldtop bij de mannen schitteren in Rotterdam, ook rolstoeltennissers maken hun opwachting. Dat maakt voormalig rolstoeltenniskampioen Esther Vergeer meer dan trots. "ATP is een mannentoernooi, maar dat hier ook de vrouwen mogen laten zien wat zij in hun mars hebben is echt heel tof."

Tekst gaat verder onder X

Vergeer raadt aan om Diede de Groot, de nummer één van de wereld onder de rolstoeltennissters, goed in de gaten te houden. "Zij is een van de kopstukken hier."

'Van achterkamertje naar een aparte baan'

Vergeer is al zestien jaar toernooidirecteur. Zij heeft rolstoeltennis de afgelopen jaren zien groeien. "In Ahoy gingen wij van een achterkamertje en apart organisatiekantoor naar waar wij nu staan: een aparte baan, The Weelchair Arena, waar rolstoeltennis een prominente plek heeft binnen het toernooi."

Zij gaat verder: "Het is volledig geïntegreerd met dezelfde faciliteiten en voorzieningen. Geen onderscheid meer tussen het valide tennis en rolstoeltennis. Dat is heel tof en dat doen wij vanuit Nederland heel goed."