Familie Dumfries helpt kwetsbare jongeren in Rotterdam: ‘Ieder kind verdient een eerlijke kans’

Voetballer Denzel Dumfries had samen met zijn moeder een droom. Namelijk een bedrijf starten dat hulp biedt aan kansarme jongeren in Rotterdam. Hoewel Denzel zelf erg druk is met zijn voetbalcarrière, ondersteunt hij zijn moeder en zus vanuit Milaan met alle werkzaamheden.

"Nog voordat Denzel op het hoogste niveau voetbalde, hadden we het hier al over. Hij zei 'mam, ga voor jezelf beginnen', maar toen was ik er nog niet klaar voor", vertelt Marleen Dumfries, moeder van Denzel, in WNL In de Kantine op NPO Radio 1. Marleen en haar man hebben allebei een achtergrond in de zorg en het onderwijs. "Ik heb jaren op een mbo in Rotterdam-Zuid gewerkt, dan zie je de problemen van dichtbij." Het laatste zetje om de organisatie DUCE op te richten kwam van dochter Demelza. "Ze heeft er de achtergrond voor, ik zei: 'Doe het nou gewoon'."

De hoofdreden om met de organisatie te beginnen, is het aanpakken van de kansenongelijkheid in de stad. "Ieder kind verdient een eerlijke kans", zegt Marleen. In de praktijk betekent het dat de organisatie specialistische hulp aanbiedt. "We richten ons met name op kinderen en jongeren die door omstandigheden niet mee kunnen komen in de maatschappij. Ze zitten hele dagen thuis en de kans bestaat dat ze dan op straat belanden."

Spanning in onderwijs én zorg

Marleen heeft als hulpverlener de spanning zien toenemen in zowel het onderwijs als de zorg. "De wachtlijsten worden alleen maar langer voor jongeren die hulp nodig hebben. Ook het onderwijs is onder spanning komen te staan en vaak zie je dan dat de meest kwetsbare kinderen daarvan de dupe zijn. Wij willen daar iets aan doen." Marleen benadrukt: "Ik wil absoluut niet mijn collega's in die sectoren aanvallen, het komt door keuzes vanuit de politiek dat het nu zo slecht gaat met deze kinderen."