Zeeuwse traditie: Bietentocht van start vanuit Colijnsplaat

In de vroege morgen vertrekken vandaag vanuit het Zeeuwse Colijnsplaat 22 schepen beladen met suikerbieten richting de Steenbergse Vliet. Voorzitter van de Bietentocht Barbara Sjoerdsma vertelt in Goedemorgen Nederland op NPO 1 dat de bieten tegenwoordig met vrachtwagens worden vervoerd, "maar vroeger ging dat met zeilende schepen. Dat willen we graag nog voort laten leven met de Bietentocht".

De Zeeuwse Bietentocht is al sinds 1999 een traditie om oude tijden te doen herleven. De bieten worden op dit moment van het land gehaald om vervolgens naar de suikerfabriek te worden verscheept. Met de jaarlijkse Bietentocht wil de organisatie de traditie van het vervoeren per schip in ere houden. Tijdens de tocht zijn punten te verdienen, legt ze uit. De winnaar ontvangt het Gouden Bietje. "Je kunt punten winnen met snel zeilen, maar ook met zo traditioneel mogelijk zeilen."

De vorige editie werd gewonnen door Aren Jumelet. Hij vindt het logisch dat een competitie-element is toegevoegd aan de tocht. "Ook vroeger ging het bij het bietenvervoer erom dat je zo snel mogelijk kon zeilen. Des te sneller je kon zeilen, des te meer bieten je kon vervoeren."

Locoburgemeester van Noord-Beveland Yvonne Maas mocht gisteravond de tocht openen op Peeland, zoals het Zeeuwse eiland in de volksmond wordt genoemd. "Vandaag is het heel rustig op het water", zegt ze. Maas vindt de traditie heel bijzonder. "Ze varen regelmatig langs, maar voor het eerst is het dat ze hier gestart zijn."