Europese Para Kampioenschappen van start in Rotterdam

In Rotterdam begint dinsdag de eerste editie van de European Para Championships (EPC), een gecombineerd Europees kampioenschap voor paralympische sporten. Maandagavond wordt het evenement officieel geopend door Andrew Parsons, de voorzitter van het Internationaal Paralympisch Comité.

Tien verschillende sporten, iets minder dan de helft van het totale aantal paralympische sporten, komen in Rotterdam aan bod. Dat zijn boogschieten, badminton, wielrennen, goalball, judo, taekwondo, schieten, boccia, rolstoelbasketbal en rolstoeltennis.

De meeste sporten spelen zich af in en rond Ahoy, maar er zijn ook buitenlocaties zoals het Schouwburgplein, de Kop van Zuid en het Scheepvaartkwartier waar atleten in actie komen.

1500 atleten

De EPC duurt tot en met zondag 20 augustus. In totaal doen 1500 atleten uit 45 landen mee aan het sportevenement. Naast het winnen van Europese titels kunnen atleten zich kwalificeren voor de Paralympische Spelen in Parijs volgend jaar. Het is de bedoeling dat dit EPC een vierjaarlijks sportevenement wordt, steeds gehouden in een andere Europese plaats en in het jaar voorafgaand aan en in voorbereiding op de Paralympische Spelen.

Tijdens de openingsceremonie treden Davina Michelle en de Britse Viktoria Modesta op. Laatstgenoemde staat bekend als de ‘worlds first amputee pop artist’. Tijdens de opening is ook dans te zien en zijn er verschillende speeches.