Nederland geeft Sri Lanka en Indonesië 478 kunststukken terug

Nederland gaat 478 culturele objecten teruggeven aan Sri Lanka en Indonesië, meldt staatssecretaris van Cultuur Gunay Uslu. Het gaat om wat ook wel roofkunst wordt genoemd: stukken die in de tijd van koloniale bezetting onterecht in Nederlandse handen terechtkwamen. In een aantal gevallen zijn de stukken duidelijk geroofd, niet van alle objecten is dat met zekerheid te zeggen.

Het kabinet voldoet met het teruggeven niet alleen aan een verzoek van Sri Lanka en Indonesië, maar volgt ook de adviezen van een commissie die zich over deze kwestie had gebogen. Volgende week wordt een eigendomsoverdracht aan Indonesië gehouden in het Museum Volkenkunde in Leiden, de overdracht aan Sri Lanka volgt later.

Staatssecretaris Uslu spreekt van een "historisch moment", dat vooral een periode inluidt van nauwere samenwerking met de twee landen. "We geven niet alleen voorwerpen terug", voegt ze daaraan toe. Het gaat voornamelijk om stukken van grote betekenis, waaronder het met goud versierde kanon van Lewke en de Lombokschat met honderden stukken, waaronder sieraden.

Het Rijksmuseum in Amsterdam heeft zes voorwerpen in de collectie die worden teruggegeven. "Wij waarderen het besluit van de staatssecretaris en zien deze restitutie als een goede stap in de samenwerking met Sri Lanka", aldus directeur Taco Dibbits.