Olympisch kampioen Van der Weijden legt drie keer Elfstedentocht af voor kankeronderzoek: ‘Hier geef ik graag alles voor’

Olympisch zwemkampioen Maarten van der Weijden waagt zich vanaf zondag aan een driedubbele Elfstedentocht. Niet op de schaatsen, maar wel zwemmend, fietsend en wandelend. "Ik ben hier al drie jaar voor aan het trainen", zegt hij bij Goedemorgen Nederland op NPO 1.

In totaal legt Van der Weijden zo'n 600 kilometer af en daar trekt hij een week voor uit. De afgelopen drie jaar heeft hij voor deze tocht elke dag drie uur per dag getraind.

De Elfstedentocht zwemmen is de Olympisch kampioen overigens niet vreemd. Dat presteerde hij al eerder in 2019, maar nu doet hij er dus een schepje bovenop, omdat hij ook gaat fietsen en lopen. "Dat ik de Elfstedentocht kan zwemmen weet ik, maar dat ik fit genoeg het water uit moet komen dat ik erna ook nog moet fietsen en lopen is wel wat anders."

Inzameling kankeronderzoek

Van der Weijden hoopt met zijn actie geld in te zamelen voor kankeronderzoek. "Toen ik 19 was ben ik zelf ziek geweest", vertelt hij. "Die pijn, dat leed en die angst ben ik nu inmiddels een beetje vergeten. Maar dat ik mijn medepatiënten in het ziekenhuis zag die het geluk om te herstellen niet hadden, dat is een litteken dat ik meedraag. Daarom zet ik mij nog steeds graag in en geef ik heel graag alles om meer kankeronderzoek mogelijk te maken."

Van der Weijden nodigt mensen uit om stukken met hem mee te zwemmen, fietsen of lopen. Wie zich wil aanmelden kan dat doen op de site van Elfstedentriatlon. Zondag vertrekt Van der Weijden om 6.30 uur vanuit Leeuwarden. Het doel is uiteindelijk om op zaterdag 24 juni tussen 14.30-17.30 uur te finishen.