Premier Rutte vindt dat minister Wiersma kan aanblijven

Het is een "pijnlijke kwestie" rond minister Dennis Wiersma (Onderwijs), vindt premier Mark Rutte. Maar hij is van mening dat zijn partijgenoot gewoon in het kabinet kan blijven zitten. De minister voor Primair en Voortgezet Onderwijs gaf vrijdag toe dat zijn stijl van leidinggeven in het eerste jaar van zijn ministerschap "soms te fel" was, maar stelt dat hij sindsdien zijn best doet om zijn leven te beteren.

Rutte vindt het belangrijk dat de minister maatregelen heeft genomen om zijn gedrag te veranderen. "Hij heeft gesprekken gevoerd en ik merk ook dat dat gewaardeerd wordt. Dat heeft de zaak wat meer tot rust gebracht." Hij is "een tijdje geleden" op de hoogte gesteld door Wiersma.

'Te fel' en 'te scherp'

Wiersma erkende na publicatie in De Telegraaf dat hij na zijn aantreden als minister te "fel" en "scherp" tegen ambtenaren is geweest. Volgens de krant heeft Wiersma geschreeuwd, met deuren geslagen en medewerkers onder druk gezet. Wiersma zegt zijn best te hebben gedaan om zijn gedrag te veranderen.

De premier vliegt ook wel eens uit de bocht. "Van mij is bekend dat ik wel eens een keer als de druk te veel oploopt geïrriteerd kan zijn op iemand. En als dat gebeurt, een enkele keer en het is behoorlijk onder controle, dan vind ik het ook belangrijk dat je direct daarna zegt: sorry dat had ik niet moeten doen, het was ongepast", aldus de premier.

Geen signalen op eerdere werkplekken

Wiersma heeft op eerdere werkplekken nooit signalen gekregen van medewerkers dat zijn gedrag niet door de beugel zou kunnen. Als die er waren, dan had hij dat al wel gehoord, denkt hij. Toch durft hij niets uit te sluiten. "Ik vind dat ingewikkeld, want als ik daar nu nee op zou zeggen, dan vindt u er één."

Wiersma wijst op zijn verleden als volksvertegenwoordiger. "Ik kom uit de Tweede Kamer, daar is het debat altijd vrij heftig", zegt hij na afloop van de ministerraad. "Het zou zo kunnen" dat ook daar mensen moeite met hem hadden, maar dat is hem dan in elk geval niet verteld. Wiersma was ook korte tijd staatssecretaris van Sociale Zaken in het toen al demissionaire kabinet-Rutte 3.

Wiersma noemt het "heel ongemakkelijk" dat ambtenaren door zijn gedrag niet de vrijheid voelden hun zegje te doen. "Dat reken ik mezelf aan."