Jongensdroom: Nederlander Niels Hartman kan in volle Kuip debuteren voor Gibraltar
Het Nederlands elftal wordt vanavond in het EK-kwalificatieduel tegen Gibraltar mogelijk geconfronteerd met een wel heel bijzondere tegenstander. Nederlander Niels Hartman, ex-voetballer van het bescheiden v.v. HSC uit Sappemeer, kan in een volle Kuip zijn debuut maken voor de nationale ploeg van de dwergstaat. Voormalig FC Groningen-directeur Hans Nijland is te ontdekker van Hartman. “Voor hem zou het geweldig zijn als hij vanavond debuteert.”
Hartman werd geboren in het Zuid-Hollandse Schoonhoven, maar verhuisde op eenjarige leeftijd naar Spanje, waar zijn vader een baan kreeg. “Op mijn twaalfde ben ik naar Gibraltar zelf verhuisd, vanwege het Engelse onderwijs voor mijn zus en mij. Daar heb ik tot mijn achttiende gewoond en in de tussentijd altijd in Spanje gevoetbald”, vertelt Hartman aan de NOS.
Op zijn achttiende verhuisde Hartman naar Engeland voor een studie werktuigbouwkunde aan de universiteit van Loughborough, waar hij speelde voor het schoolelftal, maar drie maanden geleden wist hij een Gibraltarees paspoort te bemachtigen. Bondscoach van Gibraltar Julio César Ribas riep de inmiddels 22-jarige middenvelder meteen op voor de nationale ploeg.
In Spanje speelde Hartman in de jeugdopleiding van AD Taraguilla en Algeciras CF, die actief zijn in de hogere Spaanse jeugddivisies. Tegenwoordig speelt hij voor derdeklasser v.v. HSC uit het Groningse Sappemeer. Voormalig FC-Groningendirecteur Hans Nijland staat bij die club aan het roer en haalde Hartman naar de Nederlandse amateurvelden.
Ontdekking Hartman ‘beetje toeval’
De ontdekking van Hartman “was een beetje toeval”, zegt Nijland in Goedemorgen Nederland op NPO 1. “Ik was in Estepona in Spanje en daar kwam ik de vader van Niels tegen. Hij zei dat zijn zoon heel aardig kan voetballen. Ik moet eerlijk zeggen: vaak heb je vaders die redelijk pochen over hun zoon, maar in dit geval ging het inderdaad om een goede speler.”
Hartman zocht een stageplek, Nijland bood een helpende hand. “Ik heb voor Niels bemiddeld bij de Gasunie in Groningen. Toen heb ik gezegd: dat is leuk en aardig, maar het zou ook geweldig zijn als jij bij onze club in Sappemeer komt voetballen. En zo geschiedde.”
‘Reële kans dat hij minuten gaat maken’
In de wedstrijd van Gibraltar tegen Griekeland bleef Hartman vrijdag de hele wedstrijd op de bank. “Ik had gehoopt dat hij al minuten zou maken”, zegt Nijland. “Maar het is een jonge speler, hij zit voor de eerste keer bij de nationale selectie. Ik ben niet de bondscoach van Gibraltar, maar ik denk dat er een reële kans is dat Niels tegen Nederland minuten gaat maken.”
Mocht dat zo zijn, staat Hartman opeens oog in oog met sterren als Virgil van Dijk en Memphis Depay. Nijland heeft “doorlopend contact” met de voetballer, die inmiddels is teruggekeerd naar Engeland. “Toen hij werd opgenomen in de selectie, kreeg ik meteen een berichtje. Gibraltar is een klein voetballand, dat is helder, maar neemt niet weg dat het geweldig zou zijn als zo’n jongen vanavond debuteert tegen het Nederlands elftal. Dat is ook geweldig voor de voetbalvereniging HSC.”
Het eerste fluitsignaal van de wedstrijd tussen Oranje en Gibraltar klinkt vanavond om 20.45 uur. De wedstrijd wordt gespeeld in een uitverkochte Kuip in Rotterdam. Tegen de NOS zegt Hartman dat hij beide volksliederen zal meezingen.
Lees ook:
Oranje krijgt kans zich tegen Gibraltar te herpakken: ‘Het moet minimaal 7-0 worden’
Door: Peter Visser
Maak nu het verschil. Het telt. Word lid van WNL. Klik hier
Made in Holland
Nederland staat voor molens, tulpen en klompen. Maar inmiddels ook wijngaarden, rijstvelden en theeplantages. Stand van Nederland onderzoekt of dit de toekomst is voor de Nederlandse economie.
Kijk Stand van Nederland: Generatie Next nu terug via NPO Start.
Komt de noodwet van asielminister Faber er nog?
Krijgt de PVV van Geert Wilders en Marjolein Faber haar gedroomde noodrecht, of haalt de grootste partij van Nederland bakzeil in de asieldiscussie en moet het doorschakelen naar een spoedwet? En welk prijskaartje zullen Wilders en co daar aan hangen?
Luister de podcast van WNL Haagse Lobby.
Arbeidsmigratie in Nederland heeft in de loop der jaren enorme proporties aangenomen. Inmiddels telt ons land meer dan een miljoen mensen die hier naartoe zijn…
Lees meerEen 19-jarige man uit Den Bosch is opgepakt voor het vernielen van een bestelbus van een dakdekker, zondagavond. Een explosie en een steekvlam leidden tot…
Lees meerAls het aan het kabinet ligt, gaan de maximumstraffen voor drugsdelicten omhoog. Het smokkelen van harddrugs zou dan van 12 naar 16 jaar gaan. Ook…
Lees meerDe onzekerheid door conflicten zoals in het Midden-Oosten en Oekraïne leidt er onder meer toe dat Nederlanders meer sparen. De geopolitieke spanningen zijn volgens een…
Lees meerIn het hoofdlijnenakkoord is afgesproken dat er 300 miljoen wordt bezuinigd op pandemische paraatheid. Nu maakt minister Fleur Agema (Volksgezondheid, Welzijn en Sport) een draai…
Lees meerPremier Dick Schoof verwacht nog altijd dat het kabinet vrijdag een besluit kan nemen over het al dan niet gebruiken van het noodrecht voor strengere…
Lees meerDe mogelijke inzet van Noord-Koreaanse militairen aan de kant van Rusland in de strijd tegen Oekraïne zou een “serieuze escalatie” betekenen, waarschuwt minister Caspar Veldkamp…
Lees meerFvD-Tweede Kamerlid Pepijn van Houwelingen heeft een voorwaardelijke boete van 450 euro gekregen van de rechtbank Den Haag voor het plaatsen van een tweet in…
Lees meerChristenUnie-leider Mirjam Bikker wil geen nieuwe verkiezingen uitroepen als het huidige kabinet zou vallen, vertelt ze in Sven op 1 op NPO Radio 1. “Artikel…
Lees meerDe Universiteit Leiden experimenteert met het telen van producten uit warme landen in veengebied. In het zogeheten polderlab wordt zelfs rijst geteeld. Het is een…
Lees meerVrijwilligers van stichting Rugvin aanschouwden afgelopen weekend een bijzonder paringsritueel in de Oosterschelde. Maar liefst acht bruinvissen waren ter hoogte van Zierikzee verwikkeld in ‘een…
Lees meerMigratie-expert Jan van de Beek, auteur van het boek Migratiemagneet Nederland, is voorstander van strenger Europees asielbeleid. Volgens hem kan Europa het aantal migranten op…
Lees meerKan de asielimpasse worden doorbroken? Premier Schoof gaat vandaag opnieuw om tafel met PVV-leider Geert Wilders en plaatsvervangend fractievoorzitter van NSC Nicolien Van Vroonhoven. Volgens…
Lees meerNederland doet in 2025 gewoon mee aan het Eurovisie Songfestival. Hoogstwaarschijnlijk zal Joost Klein zijn revanche kunnen maken in het Zwitserse Bazel. Wél moet hij…
Lees meerDe coalitie schrijft in het hoofdlijnenakkoord dat Nederland moet behoren tot de top vijf van de landen met een goede concurrentiepositie. En hoewel het in…
Lees meer