Commandant van het Nederlandse reddingsteam over operatie in Turkije: ‘Alsof je in een onwerkelijke film terechtkomt’

Twaalf mensen en één hond kon het Nederlandse Urban Search And Rescue-team (USAR) in de zwaar getroffen regio Hatay levend onder het puin vandaan halen. Maar de 65 hulpverleners en acht reddingshonden traceerden helaas nog veel meer dodelijke slachtoffers in het rampgebied in het zuidoosten van Turkije. In Goedemorgen Nederland vertelt Marcel Huijbrechts groepscommandant USAR over de missie.

"Het is uitzonderlijk dat we nog zoveel mensen konden redden", blikt Huijbrechts terug. "Als ik kijk naar voorgaande missies, bijvoorbeeld die bij de aardbeving in Haïti in 2021, zie je dat in Turkije veel mensen vastzitten tussen ruimtes in de ingestorte gebouwen. In andere situaties waren gebouwen als zandkastelen in elkaar gestort, dan kun je niks meer."

'Alsof je in een onwerkelijke film terechtkomt'

Het team keert komende donderdag terug naar Nederland. Maandagochtend zijn ze naar het basisteam in de Turkse stad Adana vertrokken, vanaf daar vliegen de hulpverleners naar een onbekende locatie om te herstellen. "De reden om te stoppen is dat de kans om iemand te redden steeds kleiner wordt," vertelt de groepscommandant.

Ook heeft de terugkeer met de beschikbare middelen die nodig zijn te maken, en wat de hulpverleners zelf aan kunnen. "Het is alsof je in een onwerkelijke film terechtkomt. Je gaat naar een compleet ander land met een andere cultuur. Je komt met mensen in aanraking die iets traumatisch hebben meegemaakt. Het is heel heftig."