Mag Feyenoord dromen van kampioenschap? ‘Slot haalt het maximale uit zijn spelers’
Voorzitter van de supportersvereniging van Feyenoord, FSV De Feijenoorder, Kees Lau heeft hoge verwachtingen van de herstart van de Eredivisie. 'Zijn' club begint zondag als trotse koploper aan de eerste wedstrijd na de winterstop, op bezoek bij FC Utrecht. Toch durft hij het woord 'kampioen' nog niet in zijn mond te nemen. "Je mag het nog niet zeggen."
Lau ziet dat er sinds de komst van trainer Arne Slot bij Feyenoord, zo'n anderhalf jaar geleden, veel is veranderd. "We maken voetbaltechnisch met Slot een hele goede tijd door", zegt Lau in het radioprogramma WNL In de Kantine. Vorig seizoen eindigden de Rotterdammers op de derde plek en kreeg het seizoen vooral glans door de finale van de UEFA Conference League te bereiken, die werd verloren van het Italiaanse AS Roma (1-0).
Nu begint Feyenoord dus als de nummer één aan de tweede helft van de competitie. Lau benadrukt dat er nog een lange weg is te gaan. "Ik denk dat we pas eind februari goed kunnen oordelen", zegt hij over de titelkansen van Feyenoord. "We krijgen de komende weken Abcoude-Noord (Ajax, red.) voor onze kiezen, PSV komt nog aan de beurt. Zondag moeten we goed beginnen door van FC Utrecht te winnen. Als we die hordes hebben genomen, kunnen we met meer vertrouwen spreken."
'Slot haalt maximale uit spelers'
De laatste keer dat Feyenoord de schaal in de lucht mocht houden was na het seizoen 2016/17. De Rotterdammers waren dat seizoen vanaf de eerste dag lijstaanvoerder. "Het zelfvertrouwen was destijds toch echt wat groter", zegt Lau, die niet uitsluit dat het kunstje wordt herhaald. "Slot weet het maximale uit zijn spelers te halen."
"Hij weet iedere keer een formatie te breien met spelers die elkaar aanvullen. Spits Santiago Giménez speelt niet omdat hij niet genoeg loopt zonder bal. Dat is de enige reden, want hij maakt wel de doelpunten. Slot heeft een neusje voor dit soort tactische zetten. Ik heb vertrouwen dat hij met de spelers die hij nu heeft - en met spelers die mogelijk nog gaan komen - een heel goed seizoen gaat draaien. We zijn ook nog op drie fronten actief: in de competitie, in de beker en Europees."
'Drukt stempel op hele club'
Schrijver en journalist Hans van Willigenburg is Feyenoordsupporter en seizoenkaarthouder en is lyrisch over Slot. "Ik hoop dat hij er bescheiden onder blijft, maar hij heeft iets fantastisch gedaan. We kennen allemaal de nationale voetbalgoeroe Johan Derksen, die zegt: een trainer is een passant. Ik denk dat Arne Slot heeft aangetoond dat je bijna op persoonlijke titel een hele club kunt revitaliseren."
"Ik las vandaag de eerste geruchten dat er buitenlandse interesse is voor Slot. Ik zie het als de grootste taak van Feyenoord op dit moment om nu al naar een opvolger van Arne Slot op zoek te gaan", zegt Van Willigenburg, die denkt dat de 44-jarige oefenmeester niet alleen zijn stempel drukt op het eerste elftal, maar op de hele club.
"Ik mag altijd graag naar zinloze interviewtjes kijken op Feyenoord TV. Dan zie je dat in de jeugdopleiding van Feyenoord echt goede jeugdtrainers aangesteld worden. De basis van de club, onder invloed van Slot, is veranderd. Ik denk dat hij in alle gelederen aan de slag is gegaan. Ik denk dat het nog een paar weken gaat duren voor ik een beeld van Slot boven mijn bed zet."
Zondagmiddag om 12.15 uur trappen FC Utrecht en Feyenoord af in stadion De Galgenwaard. Lau verwacht een 3-1 overwinning voor Feyenoord.