Politievoorman Henk van Essen: handelaren in illegaal vuurwerk zijn wapenhandelaren

Korpschef Henk van Essen pleit ervoor illegale vuurwerkhandelaren voortaan te behandelen als wapenhandelaren. Hij wil dat ze worden berecht middels de wapenwet, zegt de politievoorman in het radioprogramma Sven op 1.

Van Essen vindt het "bizar" dat de politie tijdens oud en nieuw moet opschalen om de orde te handhaven. "Het zou een feestelijk moment moeten zijn." Volgens de korpschef is de politie tijdens de afgelopen jaarwisseling "wederom geconfronteerd met heel zwaar vuurwerk. Dat is eigenlijk geen vuurwerk, het zijn explosieven".

Luister Sven op 1 als podcast

"Het wordt hoogtijd dat wij illegale vuurwerkhandelaren niet als vuurwerkhandelaren typeren. Het zijn wat mij betreft wapenhandelaren", zegt Van Essen. "Ze horen op die manier aangepakt en afgestraft te worden." Hij wijst erop dat politiemensen tijdens de jaarwisseling gehoorschade hebben opgelopen door illegaal vuurwerk.

'Cobra vergelijkbaar met handgranaat'

De politie krijgt niet alleen tijdens de jaarwisseling te maken met illegaal vuurwerk, zegt Van Essen. "We worden er ook mee geconfronteerd in de georganiseerde criminaliteit en bij voetbalwedstrijden, als hooligans zich tegen ons keren." Hij benadrukt: "Wat mij betreft moet het stigma van illegale vuurwerkhandelaar eraf."

Hij wil dat illegale vuurwerkhandelaren worden berecht als wapenhandelaren. Nu worden ze gestraft op basis van de Wet op de economische delicten. Volgens Van Essen past hier de Wet op wapens en munitie. "Een cobra is vergelijkbaar met een handgranaat, dan moet je het ook op die manier bestraffen."

'Druk neemt toe'

Deze week bestaat de Nationale Politie precies tien jaar. Aanvankelijk had van Essen zorgen over het centraliseren van de politie. "Door centralisatie wordt de afstand in de organisatie vergroot en lekt de sterkte naar boven." Inmiddels is de korpschef overtuigd dat de politie niet zonder de Landelijke Eenheid kan. "Ik ben een bekeerling", zegt hij.

De politie had in haar oude structuur met regionale korpsen de avondklokrellen en het onderzoek naar MH17 niet aangekund, stelt de politievoorman. Tegelijkertijd neemt de druk op politieagenten toe, zegt van Essen. "De onvrede in de samenleving groeit en dat merkt de politie als eerst."

Daarom moet de politiecapaciteit worden vergroot, vindt de korpschef. De politie krijgt jaarlijks structureel één miljard euro erbij maar volgens van Essen wordt daar geen extra agent van geworven. "600 miljoen daarvan gaat naar de verhoging van de CAO-lonen."

Hervormingen

De Landelijke Eenheid gaat vijfhonderd politiechefs 'schouwen' om na te gaan of ze wel de juiste leidinggevende capaciteiten hebben. "Er wordt gekeken wat iemands competenties zijn. Het is niet zo dat iedereen een rapportcijfer krijgt", zegt van Essen. Of de hoogste politieman van het land zelf ook geschouwd wordt weet hij nog niet.

LEES OOK: Aantal vuurwerkslachtoffers op zelfde niveau als voor corona