Correspondent Kysia Hekster: leven in heel Oekraïne erg zwaar, bevolking vreest voor afbrokkelen steun

Volgens NOS-correspondent Kysia Hekster is het leven in heel Oekraïne op dit moment loodzwaar, niet alleen in de bezette delen van het land en frontgebieden. “Het vriest dag en nacht, er ligt sneeuw, de verwarming en verlichting doen het vaak niet”, vertelt Hekster in WNL Op Zondag op NPO 1. “En de winter is nog maar net begonnen.”

Hekster is net terug in Nederland na een bezoek aan de Oekraïense hoofdstad Kiev. Mensen zitten daar in de kou, hebben soms geliefden verloren, maar het leven gaat door. “Iedereen in Oekraïne heeft een verhaal. Als je in een café in Kiev aan twee mensen die koffie drinken vraagt hoe het gaat, blijkt dat van één van hen de vader en broer in Bachmoet aan het vechten zijn.”

“Je denkt bij jezelf: hoe kan je hier rustig koffie zitten te drinken? Zij zeggen dan dat ze de lokale economie overeind willen houden en dat ze niet huilend in hun bed willen blijven liggen”, vertelt Hekster.

Duizenden verhalen

Ze bezocht tijdens haar bezoek aan Oekraïne een gezin in Borodjanka, een stadje 50 kilometer ten noordwesten van Kiev. Daar ging ze ook op bezoek vlak nadat zij waren bevrijd uit Russische handen, een paar maanden geleden. Zij hadden vijf dagen daarvoor de vader van het gezin dood aangetroffen. Hij was om het leven gebracht met een nekschot. “De moeder was nog niet in staat om erover te praten, maar ze vond het wel belangrijk dat het verhaal werd verteld”, zegt Hekster, die voor een reportage met de twee kinderen van het gezin sprak.

“Het is niet alleen het verhaal van haar man, maar ook het verhaal van duizenden Oekraïners die onder Russische bezetting hebben geleefd. Er zijn nog steeds gebieden die door de Russen bezet worden en waar mensen dit iedere dag meemaken. Ook die verhalen gaan we op een gegeven moment horen.”

Volgens Hekster willen veel Oekraïners graag hun verhaal delen met de wereld. “Ze willen met iedereen praten, om maar te vertellen wat er met hun land aan de hand is en hoe zij aan het lijden zijn. Maar ze willen ook vertellen dat ze niet alleen als slachtoffer gezien willen worden. Mensen proberen zich te weren tegen de Russische agressie.”

‘Oekraïners bang voor afbrokkelen steun’

Ze vindt dat het Westen, ook zijzelf, naïef is geweest ten opzichte van de Russische dreiging. “Als je het in Tsjetsjenië ging vragen, in Oost-Oekraïne of in De Krim, dan hadden we het kunnen weten” dat Rusland een gevaar is, zegt Hekster. Ze vreest dat de oorlog nog jaren kan duren.

Volgens de journaliste zijn Oekraïners erg bang dat in het Westen de welwillendheid voor steun aan Oekraïne langzaam afbrokkelt. “Poetin is bereid honderdduizenden mannen op te offeren. Ook voor Nederland en de Europese Unie zijn de consequenties gigantisch groot, denk aan onze energierekening. In Oekraïne vragen ze zich af hoe lang politici bereid zijn dat te dragen”, zegt Hekster. “Daarom wil ik deze verhalen blijven vertellen.”

LEES OOK: Commandant der Strijdkrachten Onno Eichelsheim: oorlog in Oekraïne gaat nog jaar of langer duren

Door: Peter Visser