‘Het is bizar maar waar: Andries Noppert gaat keepen’
Voor het Nederlands Elftal begint vanmiddag om 17.00 het WK voetbal in Qatar met de poulewedstrijd tegen Senegal. Volgens ingewijden is er één grote verrassing in de opstelling van bondscoach Louis van Gaal: Andries Noppert verdedigt in het Al Thumama-stadion in Doha het Oranjedoel.
"Het is bizar maar waar: vandaag gaat Andries Noppert keepen", zegt sportverslaggever van NU.nl Rypke Bakker in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Om het even in context te plaatsen: dat is iemand die twee jaar geleden clubloos was."
De 28-jarige Noppert - nog zonder interlands achter zijn naam - staat onder contract bij SC Heerenveen, de nummer acht van de Eredivisie. Noppert is bezig aan zijn tweede volwaardige seizoen op het hoogste niveau in Nederland, nadat hij afgelopen seizoen doorbrak bij Go Ahead Eagles. Daarvoor stond de doelman onder contract bij FC Dordrecht, het Italiaanse FC Foggia en NAC Breda, waar hij vooral moest toekijken vanaf de reservebank.
"Zijn vriendin en ouder zeiden niet zo lang geleden: is het niet eens tijd dat jij wat anders gaat doen, want het wordt niks meer met die voetbalcarrière van jou", vertelt Bakker. "Gelukkig kwam er nog een club: Go Ahead Eagles. Ook daar zat hij eerst een jaar op de bank.
"Nu speelt hij zijn eerste volledige seizoen in de Eredivisie en gooit Van Gaal hem voor de leeuwen. Noppert maakt zijn debuut voor Oranje op een WK."
Noppert 'enorme gok'
Noppert speelde tot nu toe 32 wedstrijden in de Eredivisie, maar houdt Feyenoordoelman Justin Bijlow en Ajax-keeper Remko Pasveer achter zich. Hoofdredacteur van Helden Magazine Barbara Barend: "En Jasper Cillessen en Mark Flekken zijn niet meegenomen. Andries Noppert dus wel, de man met de minste ervaring."
Een enorme gok, zegt Barend. "Hij heeft pas twee keer voor meer dan 30.000 mensen gespeeld. Hij is bijna tweehonderd dagen clubloos geweest, toen bij FC Dordtrecht zijn contract niet werd verlengd." Wat in zijn voordeel pleit is dat Noppert (2.03 meter) de langste keeper is op dit eindtoernooi, zegt Barend.
Ze hoopt dat Noppert ten prooi valt aan beginnersgeluk. "Spelers zeggen vaak: voor het spelen van een WK moet je in een heel groot stadion hebben gespeeld waar veel mensen je hebben uitgefloten. Maar misschien zijn de stadions in Qatar niet zo'n heksenketel als bijvoorbeeld in Brazilië."
'Nederland moet poule doorkomen'
Het WK begon zondag met de wedstrijd tussen gastland Qatar en Ecuador, poulegenoten van het Nederlands Elftal. Volgens Bakker hoeft Oranje zich in ieder geval geen zorgen te maken over Qatar, dat kansloos met 2-0 verloor. "Ik was in het stadion. Er was zang, dans, een lichtshow. Ik heb zoiets nog nooit meegemaakt. Vervolgens gingen ze voetballen en wat Qatar liet zien was heel erg slecht."
"Dat gaat dus niet helemaal volgens planning", zegt Bakker. "Ik durf wel te zeggen dat Oranje niet van Qatar gaat verliezen. Ecuador maakt wel een redelijke indruk, maar deze poule moet Nederland wel doorkomen."
LEES OOK: Spelers krijgen geel voor dragen OneLove-band op WK in Qatar