Nederland traint nieuwe groep Oekraïners voor oorlog: ‘Afscheid bijna emotioneel’

Nederland is in het Verenigd Koninkrijk begonnen aan het trainen van een tweede groep Oekraïense burgers voor de oorlog in Oekraïne. In vijf intensieve weken moeten ze de basisprincipes van oorlogsvoering onder de knie krijgen, vertelt Commandant Landstrijdkrachten Martijn Wijnen in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

“We geven de Oekraïners echt de essentie mee, de basis gevechtstechnieken”, zegt Wijnen, die nauw betrokken is bij de trainingsmissie. “Ze maken lange dagen, zeven dagen per week. We proberen het optimale eruit te halen gezien de belastbaarheid van de Oekraïense rekruten.”

De trainingen zijn “zeer geconcentreerd” op het kunnen voeren van gevechten in oorlogssituatie, zegt de commandant. De Oekraïners krijgen bijvoorbeeld les in tactiek op het slagveld, schiettraining, het graven van gevechtsopstellingen en schuttersputten en het zoeken van dekking onder vijandelijk vuur. Normaalgesproken worden voor dat soort basistrainingen vier maanden uitgetrokken.

Nederland traint de komende maanden iedere vijf weken ongeveer tweehonderd Oekraïners. Tien procent van hen zijn militairen met gevechtservaring, zegt Wijnen. “De overgrote meerderheid heeft dus geen training of slechts een basistraining gehad. Maar het zijn enorm gemotiveerde en leergierige mensen. Ze willen zo snel mogelijk terug naar Oekraïne en sommigen gaan na de training vrijwel gelijk naar eenheden aan het front.”

10.000 Oekraïners

In totaal geven 65 Nederlanders training in het Verenigd Koninkrijk. Zij werken niet allemaal tegelijkertijd, maar rouleren. De militairen zijn geen trainers in Nederland, maar volgens minister Kajsa Ollongren (Defensie) wel “goed opgeleid”. De trainingsoperatie heeft volgens haar een “gering” effect op de inzetbaarheid van het Nederlandse leger.

De trainingsmissie waarbij Nederland zich heeft aangesloten wordt geleid door het Verenigd Koninkrijk. Het is de bedoeling dat met hulp van andere Westerse landen zoals Duitsland in totaal 10.000 Oekraïners worden getraind.

‘Motivatie fenomenaal’

Onder hen zijn studenten, lassers, bakkers en mensen die voor de overheid werkten, vertelt Wijnen. “Ze staan voor alles open, willen alles leren. Wat ze drijft is het verdedigen van hun land, hun eigen vrijheid en eigenwaarde. De motivatie die ze hebben is fenomenaal. In de oorlog zie je ook die mentaliteit en de wil van de Oekraïners goed terug. Een groot verschil met wat de Russen op de mat leggen.”

Dat vraagt ook de Nederlandse instructeurs om tot het uiterste te gaan, zegt Wijnen. “Ze worden uitgedaagd op hun kennen en kunnen.” Ondertussen ontstaan er ook “kameraadschappen”, ziet de commandant. “Dat gebeurt als je zo intensief samenwerkt. Er is een enorme toewijding om gezamenlijk die groep naar een hoger niveau te brengen.”

De eerste trainingsronde begon op 31 augustus en werd afsloten met een ceremonie. Wijnen: “Dat is bijna emotioneel. Die groep mensen laat ons achter in de wetenschap dat ze nu echt in oorlog zitten.”

Video

Een Britse collega-instructeur van de commandant ontving onlangs een video van Oekraïners. “Het was een Oekraïense eenheid onder artilleriebeschieting. De Britten werden tijdens de beschieting bedankt voor de skills die ze hen hadden geleerd, daardoor konden ze het overleven. Dat is heel indrukwekkend. Maar we proberen wel terughoudend te zijn in contact.”

LEES OOK: Poetin verder in het nauw: ‘Oekraïne heeft nu echt het initiatief in de oorlog’

Door: Peter Visser