Salman Rushdie neergestoken op het podium: ‘Dit is tegenwoordig de realiteit van een schrijver of spreker’

De Britse schrijver Salman Rushdie is vrijdag op een podium in de Verenigde Staten aangevallen en neergestoken. Hij is naar het ziekenhuis gebracht, maar zijn toestand is vooralsnog onbekend. "Ik heb nog nooit zo mooi iemand het vrije woord horen uitleggen", vertelt Yoeri Albrecht over Rushdie bij Op1 op NPO 1.

Rushdie bracht in 1988 het boek Duivelsverzen uit. Dat viel toen bij Iraanse geestelijk leider ayatollah Ruhollah Khomeini niet in goede aarde. Rushdie zou in zijn roman de profeet Mohamed hebben beledigd. Khomeini sprak vervolgens een fatwa (doodvonnis) uit op Rushdie.

Of dit ook samenhangt met het feit dat Rushdie is neergestoken is vooralsnog onbekend, maar dat een dergelijke aanval eraan zat te komen was zelfs in de ogen van Rushdie niet ondenkbaar. "Hij hield hier rekening mee", zegt Albrecht, die deze week nog contact had met de schrijver. "En het verbaast mij ook niks", gaat hij verder. "Er zijn miljoenen mensen die denken dat ze vrije toegang krijgen tot het paradijs als ze hem doodmaken."

Tekst gaat verder onder tweet

Het is ook de meest gruwelijke nachtmerrie van Albrecht, directeur van debatcentrum De Balie in Amsterdam. "Dat je in een zaal zit met een spreker, die ook neergestoken of neergeschoten kan worden. Dit is tegenwoordig de realiteit van een schrijver of spreker."

Permanente beveiliging

Volgens Albrecht leefde Rushdie jarenlang met permanente beveiliging. "Hij werd er gek van. Hij wilde het niet meer". zegt Albrecht. Dus besloot Rushdie zijn beveiligers op een gegeven moment naar huis te sturen. "Rushdie zei dat hij op deze manier niet meer kon schrijven, omdat hij zo in een tunnel leefde. 'Dan kan ik net zo goed dood zijn', zei hij."

Rushdie vertelde eens aan Albrecht dat PVV-leider Geert Wilders in een zelfde soort tunnel leeft als hij deed. 'Psychologisch kan niemand ertegen', zei de Britse schrijver. De kans dat Wilders ook ooit wordt aangevallen is behoorlijk aanwezig liet Rushdie toen weten aan Albrecht.

LEES OOK: Nederlandse politici reageren geschokt op neersteken Rushdie