De Nederlandse krijgsmacht staat er ‘heel slecht’ voor: ‘Wij kunnen nu geen oorlog voeren’

In zijn 25 jaar bij Defensie heeft luitenant-kolonel Niels van Woensel veel bezuinigingen meegemaakt. Het heeft ervoor gezorgd dat de krijgsmacht er in Nederland nu "heel slecht" voorstaat. Volgens Van Woensel is er onvoldoende voorraad beschikbaar en is het materiaal niet op orde. "Daardoor kunnen wij de eerste hoofdtaak, het verdedigen van je eigen grondgebied, niet goed doen. Wij hebben geen krijgsmacht waar je nu een oorlog mee kan voeren", zegt hij bij Stand van Nederland: Generatie Next.

Defensie heeft dat probleem jaar in jaar uit bij de overheid op tafel gelegd. Tot op heden werd het telkens aan de kant geschoven. De urgentie is nu echter zo hoog, dat het kabinet besloot om miljarden euro's extra vrij te maken voor de krijgsmacht.

Waar moet het geld naartoe?

Daarmee ontstaat direct een nieuw ingewikkeld vraagstuk: hoe moet dit extra geld besteed worden? Dat niet alleen, heel veel landen - die lid zijn van de NAVO - investeren vanwege de toenemende dreiging van Russische president Vladimir Poetin extra in hun krijgsmacht. Daardoor gaan de levertijden en de prijzen, van bijvoorbeeld munitie, omhoog. "We zitten op een kantelmoment dat er voor het eerst zoveel geld bijgekomen is, maar mensen moeten geen wonderen verwachten dat wij er over twee jaar wel staan."

NAVO

Een van de primaire doelen is om voor 2024 aan de NAVO-norm te voldoen. Momenteel voldoet Nederland niet aan die zogeheten '2 procentnorm'. Van Woensel ziet de NAVO als "de hoeksteen" van militaire veiligheid en vindt derhalve dat Nederland "richting de NAVO een betrouwbaarder land moet zijn".

Door dus beter en meer te investeren, maar het schuurt aan alle kanten, zegt Van Woensel. "Ik heb in legeringsgebouwen gezeten waar je eigenlijk nog niet eens vluchtelingen in zou zetten. Laat staan dat wij onze Nederlandse militairen daarin zetten."

Ook op IT-gebied schiet de Defensie tekort. Die is volgens Van Woensel verouderd en gaat op dit moment niet meer in de ontwikkelingen die er op IT-gebied zijn. "Die ontwikkelingen gaan gigantisch snel en daar kunnen wij niet meer in meekomen."

Meer waardering

Ondanks de achterstallige krijgsmacht voelt Van Woensel wel dat er iets aan het veranderen is in Nederland. Vooral hoe men naar militairen kijkt. "Ik heb in het verleden situaties meegemaakt waarin er heel weinig waardering was. Dat ik werd uitgescholden en dat er grapjes werden gemaakt toen ik in mijn militaire uniform buiten liep", schetst Van Woensel.

Van Woensel, die werd uitgezonden naar Afghanistan, erkent dat de situatie nu heel anders is en dat hij nu wel erkenning en waardering krijgt voor zijn werk als militair. "Ik ben weer trots om in mijn pak te lopen."

Sinds de inval in Oekraïne is het besef terug dat vrijheid niet vanzelfsprekend is. Het kabinet stopt nu extra miljarden in defensie. Wat vindt 'Generatie Next' van deze historische omslag? Jill Bleiksloot ging op onderzoek uit.