Frankrijk maakt zich op voor cruciaal tv-debat tussen Macron en Le Pen

President Emmanuel Macron en zijn uitdager Marine Le Pen kruisen vanavond de degens in een televisiedebat in aanloop naar de slotronde van de Franse presidentsverkiezingen. “De vraag is welke botsing van stijlen we krijgen”, zegt diplomatiedeskundige Robert van de Roer.

De eerste ronde van de verkiezingen werd op 10 april nipt gewonnen door Macron. Kiezers konden toen uit twaalf kandidaten kiezen. Bij de tweede ronde gaat het tussen de twee politici met de meeste stemmen in de eerste ronde. Dat zijn net als in 2017 Macron en Le Pen. Destijds werden het televisiedebat en de verkiezingen gewonnen door Macron.

De huidige president van Frankrijk kreeg in de eerste ronde bijna 28 procent van de stemmen, tegenover ruim 23 procent voor Le Pen. Volgens een peiling van onderzoeksbureau Ipsos Sopra/Steria lijkt Macron inmiddels wat uit te lopen. Hij zou momenteel kunnen rekenen op 56 procent van de stemmen bij de tweede ronde.

Afspraken

In 2017 was het tv-debat de eerste confrontatie tussen sociaalliberaal Macron en de rechtse Le Pen. Die vond plaats onder toeziend oog van 16 miljoen Fransen. Macron kwam als winnaar uit de bus, mede omdat tegenstander Le Pen moest spieken op kaartjes en niet goed kon uitleggen hoe Frankrijk probleemloos uit de Eurozone zou kunnen stappen. Volgens sommige kenners was het destijds de genadeklap voor Le Pen, die uiteindelijk de verkiezingen verloor.

Toch laat Macron voor het debat van vanavond niets aan het toeval over. De Franse president verzamelde de afgelopen dagen medewerkers en ministers om zich heen om standpunten, antwoorden en argumenten voor te bereiden, meldt de NOS. Le Pen heeft daarentegen een acteur aangewezen die zich tijdens de voorbereidingen voordoet als haar opponent.

Ook overlegden de twee kandidaten intensief met de tv-zenders over bijvoorbeeld het decor en de vragen die worden gesteld. Afgesproken is dat de tempratuur in de studio 19 graden is en dat het debat niet wordt geleid door de prominente tv-journaliste Anne-Sophie Lapix. Macron en Le Pen vinden haar te kritisch. Ook het aantal close-ups wordt beperkt, meldt Trouw.

‘Gaat ook om stabiliteit van Europa’

Volgens diplomatiedeskundige Van de Roer staat er vanavond meer op het spel dan alleen de politieke toekomst van Frankrijk. “Dit is niet zomaar een nationaal debat, het gaat over de stabiliteit in Europa”, zegt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1. Hij doelt op de kritische houding van Le Pen tegenover de Europese Unie en de NAVO. Macron is juist voor internationale samenwerking.

Van de Roer verwacht een botsing van stijlen. Volgens hem is het aan Le Pen om zich te revancheren voor het debat in 2017. “Le Pen heeft tijdens de vorige verkiezingen echt geklungeld. Nu probeert ze meer serieus over te komen. Ze heeft haar anti-EU- en anti-islamretoriek afgezwakt. Ze zit heel erg op koopkracht en zal Macron weer afschilderen als een president van de rijken en een elitaire bankier.”

Macron zal op zijn beurt Le Pen haar “flirtgedrag” met de Russische president Vladimir Poetin verwijten, zegt Van de Roer. “In zo’n debat gaat het erom wie meer te vertrouwen is en wie meer staatsmanschap in zich heeft. Macron zal zeggen dat Le Pen, die overigens de afgelopen dagen journalisten in de ban heeft gedaan, niet geschikt is.”

Het is overigens het enige debat dat Macron voert met Le Pen. “Het verwijt is dat Macron niet zichtbaar genoeg is. Hij zegt dat dat komt door de oorlog in Oekraïne”, besluit Van de Roer.

Het debat begint om 21.00 uur. De tweede ronde van de presidentsverkiezingen is op 24 april.

Door: Peter Visser