Morgen beginnen de Invictus Games: ‘Belangrijk voor herstel van gewonde ex-militairen’

Morgenavond vindt de openingsceremonie van de Invictus Games plaats, het sportevenement voor mentaal- of fysiek gewonde ex-militairen. Standplaats is dit jaar het Zuiderpark in Den Haag. Presentator Sven Kockelmann is voor Sven op 1 aanwezig in het Olympische dorp en spreekt met de voorzitter van het evenement, Mart de Kruif, over het belang van deze spelen.

De Kruif: "Je ziet dat dit voor het herstel van de sporters een enorm belangrijk evenement is." Bovendien brengen met name de mentaal gewonden ons allemaal een belangrijke les bij, stelt De Kruif. Namelijk: "Het leven kan flink tegenzitten, maar je kunt altijd zoeken naar de dingen die nog wel kunnen, als je de juiste mensen om je heen hebt."

Je merkt in het contact met de delegaties van andere landen dat de ex-militairen hier vier jaar lang naar toe hebben geleefd, vertelt De Kruif. Naast de sporters trekt het evenement dit jaar veel hoog bezoek uit ambtelijke kring. Onder meer de Britse prins Harry – initiatiefnemer van de Invictus Games – en zijn vrouw Meghan Markle komen naar verwachting vanavond langs in het Zuiderpark. Ook de president van Georgië en de vrouw van de Franse president Emmanuel Macron worden verwacht.

Wild idee

Dat de Invictus Games in Nederland gehouden zouden worden, begon als een wild idee zonder budget, legt de Kruif uit. Mede dankzij een garantstelling van de Nederlandse overheid op de financiële tekorten kon het evenement doorgang vinden.

Bij het evenement gaat het volgens de Kruif niet om medailles. "Het gaat om de relatieve prestatie, niet de absolute." Voor deze ex-militairen is het evenement een levensveranderende stap in hun revalidatieproces, aldus De Kruif.

LEES OOK: Deelnemer Gerno over de Invictus Games: ‘We zijn eigenlijk één grote familie’