Is er een faillissementsgolf op komst? ‘Ik ben ervan overtuigd dat het aantal zal toenemen’
In de maand maart zijn er meer faillissementen doorgegeven dan dat er nieuwe bedrijven bijkwamen. Volgens cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) werden vorige maand zeven bedrijven meer failliet verklaard dan in februari. In totaal gingen er 157 bedrijven failliet, exclusief eenmanszaken.
Veel ondernemers kozen ervoor om zelf te stoppen, voordat zij failliet werden verklaard. Dat blijkt uit cijfers van de Kamer van Koophandel. "We hebben de huur en alle contracten opgezegd", zegt Ewout Key Rameijers, eigenaar van een jeanswinkel. "Ik wil graag de draad weer oppakken, maar daar hebben wij wel investeringen voor nodig."
En als die niet komen, blijven de kosten gewoon doorlopen. "Onze investeerders zijn na deze periode niet meer zo gemotiveerd als voor corona."
Pijnpunt
De grootste zorg zit voornamelijk bij bedrijven die wel zien dat het geen zin meer heeft om door te gaan, maar niet kunnen stoppen. "Omdat het kleine bedrijven zijn met personeel", zegt Tweede Kamerlid namens de CDA Mustafa Amhaouch bij Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Dan zit je met transitievergoedingen of met schulden bij de Belastingdienst of bank. Dan wordt stoppen heel moeilijk. Daar moet echt aandacht voor komen."
Bijvoorbeeld middels de nieuwe faillissementswet, maar die wet is ook niet helemaal waterdicht, zeker niet voor het midden- en kleinbedrijf. "Om alleen maar mee te doen met zo'n regeling kost ook al geld."
Daarom is daar op 12 mei een debat over in de Kamer. Vooral het aanpakken van de schulden is dan volgens Amhaouch belangrijk om aan te pakken. "Daar zit het belangrijkste pijnpunt voor bedrijven die in de kern gezond zijn en nog een toekomst zien. Die beginnen met een 3-0 achterstand met die belastingschulden."
'Per situatie bekijken'
Gewoon even de schulden kwijtschelden voor iedereen lijkt niet voor de hand te liggen als mogelijke oplossing. Dus wat dan wel? "Je kunt het niet als generieke regeling doen. Je moet het per situatie bekijken."
Met andere woorden vindt de politicus dat "gezonde bedrijven geholpen moeten worden" en dat er gekeken moet worden hoe bedrijven zonder toekomstperspectief "op een normale manier kunnen stoppen".
Coronasteun
Tijdens de coronacrisis heeft de overheid veel bedrijven financieel ondersteund. Met resultaat. De faillissementen vielen in de afgelopen twee jaar namelijk relatief mee. Sinds medio 2020, vlak na de uitbraak van de pandemie, nam het aantal faillissementen zelfs af. In augustus 2021 bereikte het aantal faillissementen het laagste niveau na december 1990. Ook in de maanden daarna bleef het aantal faillissementen laag. Dat blijkt uit cijfers van het CBS.
Nu bedrijven geen beroep meer kunnen doen op de coronasteunpakketten van de overheid, kan de golf aan faillissementen zomaar toenemen. "Ik ben ervan overtuigd dat het aantal faillissementen zal toenemen", zegt de CDA'er, die de huidige periode vergelijkt met de kredietcrisis van 2010. "Twee, drie jaar later kwam de grootste piek van faillissementen."
Inflatie
Een idee van de steunpakketten was onder meer dat bedrijven, zodra de coronacrisis ten einde kwam, een zachte landing konden maken en weer normaal verder kunnen gaan met ondernemen. De huidige inflatiecijfers gooien echter roet in het eten, denkt Amhaouch. "Het verstoord enorm. Neem een horecaondernemer die al 3-0 achterstaat vanwege de schulden. Die heeft ook een tekort aan medewerkers en komt daardoor niet aan de normale omzet."
Daar komt ook de stijging van de energieprijzen bij en de steeds duurder wordende producten. "Dat is een stapeling van extra lasten. Dat kan voor een aantal bedrijven, die normaal gesproken zich hadden kunnen redden na corona, net het zetje zijn dat het niet gaat lukken", besluit het Kamerlid.