Hoogleraar ouderengeneeskunde: omikron minder dodelijk bij ouderen, begin van het einde van de crisis

De omikronvariant van het coronavirus lijkt voor veel ouderen minder dodelijk dan andere varianten. Dat zegt Rudi Westendorp, een Nederlandse hoogleraar ouderengeneeskunde die in Denemarken woont en werkt, tegen het Algemeen Dagblad. Volgens hem kan omikron wel eens het ticket uit de pandemie zijn.

Het aantal besmettingen met omikron in Deense verpleeghuizen is de laatste weken “explosief” toegenomen, vergelijkbaar met de piek in 2020 en 2021, zegt Westendorp. Toch blijft het aantal sterfgevallen achter. “Begin december, toen de deltavariant hier nog dominant was, kregen in de verpleeghuizen in een week tijd 54 mensen corona en overleden er 6. In de laatste week, toen bijna alles al omikron was, raakten 596 bewoners besmet en overleden er 12.”

“Het aantal besmettingen is in de loop van december dus vertienvoudigd, maar het aantal sterfgevallen slechts verdubbeld. Dat zijn de sterkste cijfers die ik tot nu toe heb gezien voor de stelling dat omikron minder ziekmakend is. Deze cijfers lijken echt heel gunstig”, zegt Westendorp tegen de krant. Deense ouderen kregen voor december al een boosterprik.

‘Begin van het einde’

Volgens Westendorp blijkt uit Deens onderzoek ook dat omikron bij niet-gevaccineerden niet veel besmettelijker is dan de deltavariant. Wel raken gevaccineerden 2,6 tot 3,7 keer sneller besmet. Omikron trekt zich dus minder aan van de vaccins. “Maar daartegenover staat dus dat de gemiddelde ernst van het ziektebeeld afneemt. De conclusie die hier wordt getrokken, en die ook door de directeur van het Deense RIVM wordt verspreid: dit zou wel eens het begin van het einde van de crisis kunnen zijn.”

‘Lockdown steeds moeilijker uit te leggen’

Volgens econoom Edin Mujagić is steeds lastiger uit te leggen waarom Nederland in lockdown is. “Twee maanden geleden kregen we het nieuws: er is een nieuwe variant. Op dat moment weet je heel weinig. Nu komen er uit allerlei landen cijfers dat die nieuwe variant wel besmettelijker maar milder is”, zegt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

“Het was al moeilijk om aan mensen in Nederland uit te leggen waarom wij als enige land in Europa in lockdown zitten. Met de nieuwe cijfers wordt het nog moeilijker om straks uit te leggen dat de lockdown ook na 14 januari voorgezet wordt”, aldus Mujagić.

LEES OOK: Omikron lijkt andere symptomen te hebben dan voorgaande coronavarianten: ‘Je moet praktische criteria instellen’

Door: Peter Visser