Het handhaven van het vuurwerkverbod heeft voor de politie niet de hoogste prioriteit tijdens de jaarwisseling. Voorop staat garanderen van de veiligheid van hulpverleners, gevolgd door de veiligheid van burgers. "In de derde plaats zullen we, daar waar het kan, optreden tegen excessieve overtredingen van de coronamaatregelen en het afsteken van vuurwerk", zegt politiechef Willem Woelders tegen het ANP.

Volgens Woelders, die bij de Nationale Politie de jaarwisseling voorbereidt, moet de politie keuzes maken. "Er zullen altijd mensen zijn die zich niet aan de regels houden. De norm is helder. We kunnen niet achter elk bommetje aan wat er gegooid wordt. Maar als de openbare orde wordt verstoord en mensen gevaar lopen, dan lopen daders de kans te worden aangehouden of ze krijgen een boete."

Een op de tien Nederlanders zou toch van plan zijn vuurwerk af te steken met oud en nieuw, blijkt uit onderzoek van Binnenlands Bestuur. Woelders verwacht een jaarwisseling vergelijkbaar met twaalf maanden geleden. "Ook toen hadden we te maken met een vuurwerkverbod en een lockdown."

"Verschil met vorig jaar is wel het verzet van een aantal groepen die demonstraties proberen te kapen en zwaar geweld gebruiken tegen de politie. Dat is meer dan in andere jaren. Ook zullen we nog steeds geconfronteerd worden met zwaar vuurwerk. Dat is niet de samenleving uit."

'Het zijn gewoon explosieven'

Het illegale vuurwerk dat de politie vindt is zwaarder dan voorheen, zegt de politiechef. "Het zijn gewoon explosieven, waar je een auto mee kunt opblazen. Het is levensgevaarlijk spul en heeft niets meer met vuurwerk te maken." Dit jaar is er tot nu toe 173.699 kilo illegaal vuurwerk in beslag is genomen, fors meer dan in heel 2020 (123.000 kilo). "En we zijn nog niet eens aan het einde van het jaar. Er zullen nog klappers komen."

Volgens Woelders wordt er "grof" aan de illegale vuurwerkhandel verdiend. "Het zijn geen kleine jongens die deze handel doen." Nieuw is dit jaar dat ook Duitsland een vuurwerkverbod heeft ingesteld, om net als Nederland de zorg in coronatijd niet verder te belasten. "We moeten kijken of dat effect zal hebben."

LEES OOK: Politie vindt 285 kilo zwaar illegaal vuurwerk midden in woonwijk