Korpschef Henk van Essen: ‘Intensief, absurd en soms surrealistisch jaar voor politie’

Volgens korpschef van de Nationale Politie Henk van Essen is het voor de politie een "intensief, absurd en soms surrealistisch" jaar geweest. "Het is onwerkelijk waarmee wij zijn geconfronteerd", zegt hij donderdagavond in Op1.

De onrust in ons land neemt toe, constateert Van Essen. Zo waren er dit jaar veel demonstraties waarbij het meer dan eens uit de hand liep, met rellen tot gevolg, bijvoorbeeld afgelopen maand in Rotterdam en Leeuwarden. Daarbij werden ook politiemensen belaagd.

Van Essen denkt dat de toenemende onrust "absoluut" te maken heeft met de coronamaatregelen. "Mensen voelen zich minder vrij. Je kunt geen vertier meer zoeken."

Tekst gaat verder onder tweet.

Hij denkt dat ook meespeelt dat er "onderliggende maatschappelijke problemen zijn, waar nog geen adequate oplossing voor is". Hij wijst naar het klimaatvraagstuk en de wooncrisis. "Al dat soort aspecten spelen in de samenleving."

'Meer geweld tegen persoon in uniform'

De korpschef ziet "een radicale onderstroom die daar gebruik van maakt". Die richt zich niet alleen tegen politiemensen, maar ook tegen bijvoorbeeld wetenschappers en journalisten, zegt Van Essen.

Hij constateert steeds vaker agressie "tegen de persoon in het uniform", doelt hij onder meer op het geweld tegen politiemensen in Rotterdam en Leeuwarden. "De agressie tijdens de avondklokrellen was ook heftig, maar richtte zich meer tegen de overheid. Daar praat ik het niet mee goed, er is geen enkel excuus voor. Maar wat je nu ziet is dat de agressie zich richt tegen collega's. De politie is toch het eerste gezicht van het overheidsbeleid."

"Het maakt ons strijdbaar, maar het doet ook iets met het thuisfront", aldus Van Essen.

LEES OOK: Uri Rosenthal over rellen in Rotterdam: ‘Dit was een rel richting de brandweer, politie en ambulance’