Basisscholen gaan weer dicht, maar voor hoelang? ‘Vaccineren is de enige uitweg’
Basisscholen gaan volgende week dicht om het aantal coronabesmettingen terug te dringen. Maar voor hoelang? Een einddatum is niet genoemd. "Op het moment dat ze weer opengaan, begint het weer te circuleren, dat weten we van influenza", zegt viroloog Ab Osterhaus. Daarom is er volgens hem maar één uitweg: het vaccineren van kinderen.
"Dat virus circuleert onder die kinderen, zij brengen het mee naar huis, naar de opa's en oma's. We hebben daar al heel lang voor gewaarschuwd", zegt Osterhaus in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Op het moment dat ze weer opengaan, krijg je weer dezelfde problemen."
Scholen kunnen niet continu gesloten blijven en daarom moet er ook een vaccinatiecampagne worden opgezet voor kinderen, zegt Osterhaus. Op dit moment krijgen alleen kinderen onder de twaalf met een zwakke gezondheid een prik tegen covid-19. "Ik denk dat het heel belangrijk is dat in ieder geval de kinderen waarvan de ouders zeggen 'die kunnen gevaccineerd worden', ook gevaccineerd worden. Ik zie of hoor daar nog niets over", zegt Osterhaus.
ttrtrrt'Kinderen hebben er zelf ook baat bij'
Het argument dat kinderen dan enkel "ingezet" worden om volwassenen te beschermen slaat Osterhaus in de wind. "Die kinderen hebben daar zelf ook baat bij. Ook als je kijkt naar hoeveel ziektelast er toch nog bij die kinderen is, nog even los van de longcovid waarvan we weten dat het ook bij kinderen voorkomt. Dan is het gewoon voor die kinderen zelf belangrijk om gevaccineerd te worden", zegt de viroloog daarover.
"Natuurlijk is daar weer heel veel discussie over, met name kinderartsen zeggen dat het zielig is voor die kinderen. Maar niet naar school kunnen gaan is nog erger voor die kinderen. Dus vaccinatie is 'the way out'."
'Intensief en moeilijk gesprek'
Premier Rutte gaf dinsdagavond tijdens de persconferentie aan een "heel intensief en moeilijk gesprek" te hebben gehad over het sluiten van de basisscholen. "Wetend hoe zo'n besluit onherroepelijk leidt tot leervertragingen. Los nog van de praktische gevolgen voor ouders en scholen."
Het kabinet vraagt basisscholen en de buitenschoolse opvang om met ingang van maandag 20 december de deuren te sluiten. Mocht dat niet lukken met de inregeling van eventuele noodopvang, krijgen ze uiterlijk tot dinsdag 21 december.
'Moet je ze vastbinden aan de bank?'
Columnist bij het NRC Handelsblad Aylin Bilic verbaasde zich tijdens de persconferentie vooral over het feit dat er ook gezegd werd dat kinderen niet bij andere kinderen op bezoek mogen gaan om te spelen. "En dat ze niet in de ballenbak mogen", zegt Bilic. "Dan denk ik: moet je ze dan vastbinden aan een bank terwijl je zelf aan het werk bent? Dat is een hele lastige maatregel."
LEES OOK: Boostercampagne gaat in de hoogste versnelling: ‘We hebben geen goede track record’