Max Verstappen schrijft Nederlandse racegeschiedenis: ‘Het viel een keer de goede kant op’

Max Verstappen heeft zondag Nederlandse racegeschiedenis geschreven. Voor het eerst kroonde een Nederlander zich tot wereldkampioen in de Formule 1. Dat deed hij in de allerlaatste Grand Prix van het jaar, door in de laatste paar bochten van de race zich te ontdoen van concurrent Lewis Hamilton.

Het spannende seizoen in de Formule 1 kreeg zondag zijn gewenste slot. In de laatste Grand Prix vochten Hamilton en Verstappen onderling uit wie wereldkampioen zou worden. Lang leek het ernaar uit dat de Red Bull-coureur aan het kortste eind zou trekken, maar uiteindelijk viel alles net op zijn plaats.

De Brit reed ruim aan kop en stevende af op zijn achtste wereldtitel, ware het niet dat vijf rondes voor de finish Nicholas Latifi de macht over het stuur verloor en crashte. De safety car moest de baan op, waarna Verstappen kon aansluiten bij Hamilton. Een tactische zet van Red Bull, het wisselen van banden, pakte perfect uit en in de slotronde van het seizoen haalde Verstappen de Mercedes-coureur in.

'Gelukje'

Dat Verstappen er slecht voorstond blijkt ook uit de reactie van coureur Tim Coronel. "Hamilton was in combinatie met deze auto absoluut de betere", erkent hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1. Er was nog een hoop te doen rond de safety car en het besluit van de wedstrijdleiding. Deze besloot namelijk om het verkeer tussen Hamilton en Verstappen door te laten en de safety car weg te sturen met nog één ronde te gaan. "En zodra de safety car weg is, mogen ze gaan racen", voegt Coronel toe. "En als wedstrijdleiding wil je natuurlijk altijd een kampioenschap racend afsluiten, niet achter de safety car."

Eind goed al goed dus voor Verstappen en zijn team. "Het was eigenlijk een gelukje en het viel eindelijk een keer de goede kant op", vertelt Coronel. De coureur doelt op het hele raceseizoen, bestaande uit 23 Grands Prix, waarin Verstappen "drie keer echt pech heeft gehad". "Anders was hij allang kampioen geweest."

Rustig

Ook sportjournalist en hoofdredacteur Helden Magazine, Barbara Barend, was dolblij met de uitslag. "Wat echt knap is aan deze man is hoe rustig hij blijft", zegt zij over Verstappen. "Met alle druk op je schouders. Wetende dat je één kans hebt en dan ook het juiste doen."

LEES OOK: Verstappen passeert Hamilton in slotronde en verovert wereldtitel in Formule 1